安中藩

安中藩の概要

安中藩（あんなかはん）は、江戸時代に上野国に存在した藩であり、その藩庁は現在の群馬県安中市安中3丁目に位置する安中城でした。藩は中山道の碓氷関所を管轄しており、時には三国街道の杢ヶ橋関所も担当していました。安中藩の歴史は17世紀の初めまでさかのぼります。

藩の成立と初代藩主

天正18年（1590年）、徳川家康が関東に入封した際、安中を含む碓氷郡の領有権は、従来の箕輪城にいた徳川四天王の一人、井伊直政に与えられました。関ヶ原の戦い後、直政は18万石を与えられ近江国佐和山城に移封されました。その後、彼の長男である直継が家督を継ぎましたが、直継は病弱であったため、実質的には弟の直孝が藩主の権限を持っていました。元和元年（1615年）、直継は直勝と名を改め、安中藩の初代藩主に任じられ、これが安中藩の設立の瞬間となりました。

藩政の発展と歴代藩主

直勝は安中城の普請や城下町の建設に力を入れ、藩政の基盤を固めていきます。その後、寛永9年（1632年）に直勝が家督を息子の直好に譲ると、藩の運営はさらにスムーズに行われるようになります。しかし、次代の藩主である直好は三河国西尾藩に移された後、別の藩主、水野元綱が就任し、藩はより一層進展をさせます。

元綱のもとで実施された検地により、藩政の基盤は一層強化されました。その後の藩主は堀田家に受け継がれ、正俊が昇進していく中で藩の規模が拡大しました。特に、徳川綱吉の将軍擁立に貢献したことから、正俊は大名としての地位を確立しました。

農民一揆と藩校の設立

藩の歴史には、享保12年（1727年）に発生した農民による年貢減免の一揆もあり、この頃藩側は減免を認めざるを得なくなりました。この一揆の際に処刑された義民、潮藤左衛門は現在も顕彰されています。藩校「造士館」は第4代藩主・勝尚の時代、文化5年（1808年）に設立され、藩内の教育は進展を見せました。

笹子と廃[[藩置県]]

安中藩は明治4年（1871年）に廃[[藩置県]]が行われると安中県に編入され、同年10月に群馬県となりました。藩主の板倉家は子爵を受けることになりますが、華族令が施行されるまでには多くの変遷を経ることになりました。

安中藩の文化的遺産

現在でも安中藩に関連する文化財が残されており、安中市安中3丁目には藩士の住居跡や武家長屋が文化財に指定されている。また、安政遠足を起源とする「安政遠足 侍マラソン」が毎年行われるなど、藩の歴史は地域の文化に深く根ざしています。

有名な出身者

安中藩出身の著名人としては、同志社英学校を創設した新島襄が知られています。彼の存在は藩の歴史においても重要な役割を果たしました。安中藩の歴史は、藩を治めた武士たちの物語と、彼らが築いた文化に彩られています。

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