専修学校 (旧制)

専修学校の歴史と意義

専修学校は、日本の法律と経済に特化した教育機関として1880年に創立されました。この学校は、近代的裁判制度の成立に伴い、新しい法律教育の必要性に応える形で誕生しました。設立時、滋賀県や京都府では私塾が開かれていましたが、その教育水準が低かったため、より専門性のある教育機関が求められていました。

専修学校の設立経緯

1880年、日本で初となる近代法が制定され、そして代言人資格試験の厳格化が進んだことから、法律関係の専門学校が設立されるようになりました。これに寄与したのがアメリカの名門大学で法律を学んだ4人の若者たち、相馬永胤、田尻稲次郎、目賀田種太郎、駒井重格です。彼らはニューヨークで「日本法律会社」と呼ばれるクラブを設立し、帰国後、福沢諭吉の協力を得て慶應義塾に「夜間法律科」を設けました。

1880年8月には、慶應義塾の夜間法律科が分離し、専修学校として独立を果たしました。時代背景として、労働者が多かった当時、経済や法律の実用的な知識を与えることが急務でありました。校名は「一科専修」を掲げ、この時点から「法律科」と「経済科」が設けられることになります。

教育の特徴

専修学校では日本語による法律教育が行われ、特に日本語に慣れていない勤労青年を対象にした点が評価されました。法律科では英米法を学び、経済科は日本初の独立した経済学の課程として名を馳せていました。これにより多くの学生が学びやすい環境が整えられたのです。

1886年には帝国大学の監督下に入り、1888年には文官試験の受験資格を得るなど、制度的にも重要な進展を遂げました。しかし、1893年には志願者が激減し、法律科の募集が停止され、経済科にシフトしていくことになります。これからの専修学校は法律に加えて経済の重要性をも強調し始めることとなります。

専修大学への道

専修学校は1903年に専門学校令に基づいて高等教育機関として再編され、1906年には大学部や専門部を設置。将来的な大学昇格を視野に入れた組織改革が行われました。1913年、学校の名称を「専修大学」に改称し、1922年には名実ともに大学に昇格を果たします。

校舎の変遷

創立当初、専修学校は京橋区に設立されましたが、その後の学生数の増加に伴い、校舎も移転と拡張を繰り返しました。1882年には神田区に移転し、1884年には土地を購入して新しい校舎を建設。その後も校地は拡張され、1917年には更に校地を広げて新校舎の建設が行われました。これらの移転と拡張策は、専修大学が大学として発展していく上で欠かせないものでした。

結論

専修学校は日本の法学と経済を学ぶための重要な教育機関としての役割を果たし、その後も専修大学に発展しました。法律と経済の融合を追求してきたこの機関は、現代においてもその教育の根本に実用的な知識と技術の習得があります。人材を育成する専修大学の道は、これからもつづいていくことでしょう。

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