小原ダム (福井県)

小原ダムについて

小原ダム（おはらダム）は、福井県勝山市に位置する重要な重力式アーチダムであり、九頭竜川水系の滝波川に建設されています。その高さは35.5メートルで、北陸電力による水力発電に使用される施設です。このダムは、滝波川第一発電所に水を供給し、最大で12,300キロワットの電力を生み出します。

歴史的背景

滝波川は、その起源を両白山地や加越山地の高い山々に持ち、勝山市中心部で九頭竜川に流れ込む全長約20キロメートルの河川です。明治時代からこの地域では水力を利用した電力生成が進められ、1908年には中尾発電所が完成しました。それ以降も木根橋発電所や薬師発電所が次々に稼働し、地域電力の供給が続けられてきました。

しかし、滝波川はその激流から時には暴れ川となり、急峻な勾配や土砂の流出により、下流の町々に災害をもたらすことがありました。このため、1963年に福井県は、砂防および水力発電を目的とした小原ダムの建設を始め、1965年に完成を迎えました。ダムの設計は重力式アーチで、弧を描いた美しい形状を持っています。

ダムの完成と同時に滝波川第一発電所も運転を開始し、これに伴い水力発電の出力は大きく増加しました。この結果、過去の洪水は抑え込まれ、地域の安全性が飛躍的に向上しました。さらに1990年代には、北陸電力とその関連企業による旧発電所の再開発が進み、新薬師発電所が新たに稼働することとなりました。

再開発事業

2010年3月31日には、福井県が滝波川第一発電所などの複数の水力発電所を北陸電力へ譲渡しました。これにより、北陸電力は小原ダムの管理を効率化し、安全性向上を目指して再開発事業を計画しました。このダムでは従来から職員が常駐し管理を行っていましたが、山間部特有の冬季管理の難しさから、遠隔操作可能なシステムへ移行し、無人化の方針が採られました。

また、洪水時における水の放流を確保するため、既存の洪水吐ゲートの改善も行われました。一門の洪水吐ゲートは故障時のリスクを孕むため、天端に新たにゲートレスの洪水吐を設け、既存ゲートのサイズを縮小しました。これにより、設計洪水量も微増し、常時満水位も減少することになりました。北陸電力はダムの模型を作成し、2011年から工事を開始、2013年には工事が完了しました。

周辺環境とアクセス

小原ダムには、勝山市の中心から国道157号を上流に進み、小原集落を経て林道を辿ることで到達できます。ただし、ダムの周囲は一般の立ち入りが制限されているため、訪問の際には事前の確認が必要です。福井県の豊かな自然を背景に、ダムは地域の重要なインフラとしてその役割を果たしています。

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