常盤川 (渡島)

常盤川（ときわがわ）

常盤川は北海道函館市西部を流れる河川で、二級河川に指定されています。この川の流域は、函館市と北斗市との境界を形成しており、常盤川水系の本流として重要な役割を果たしています。

地理・環境

常盤川の源流は、函館市桔梗町の丘陵地帯から始まり、南西へ流れます。函館ICを越えると、すぐに桔梗の市街地に入ります。川は急斜面を降り、桔梗2丁目付近で西へ向きを変え、国道5号線とJR函館本線を越えて流れ続けます。市街地を抜けると、西桔梗町で南方向に曲がり、河川脇の通路が現れます。流域には函館流通センターがあり、その近くを通過します。

さらに、北海道道100号函館上磯線（産業道路）を越えると、北斗市との境界を流れる部分に差し掛かります。七重浜市街地の北側を流れ、昭和町付近で北東から合流する石川が加わると、常盤川の幅はさらに広がります。川は道南いさりび鉄道線を越え、湾岸の市街地を抜け、最終的には函館湾に注いでいます。

この流路延長は6.8kmであり、そのうち函館IC南側の下常盤川橋から下流の6.2kmが二級河川として指定されています。また、支川は極めて少なく、石川とその支流の中野川を含めて3本のみがこの水系内の二級河川に分類されています。

常盤川は大部分が市街地を形成する平野を流れていますが、源流部の丘陵地帯と平野部の境界には段丘が見られる場所があります。上流部ではハンノキやミズバショウ、ザゼンソウなどが確認でき、中流部にはニセアカシアやヤナギ類、そして川面にはヨシが生い茂っています。しかし、下流部では河川の整備が進められたため、植物の自生はほとんど見られなくなり、カルガモやワカサギが生息するのみとなっています。

名称の由来

常盤川の名称には、いくつかの説がありますが、一説によれば江戸時代の流域では「常盤木」と呼ばれる常緑樹が多く植えられていたことから、「常盤木橋」と名付けられた橋がこの川に架かっていたことが由来とされています。この名称が次第に川の名前として使われるようになったというのが一般的な説です。

治水の歴史

常盤川は過去に浸水被害が多く発生していたため、1970年から1984年にかけて下流の4kmにわたる河川改修が行われました。この改修により、流路が変更され、桔梗新橋付近から七重浜市街地を貫流していた当時の流れが東へ曲げられ、石川と合流するようになりました。しかしその後も、1995年と1997年に浸水被害が発生し、さらなる改修が求められました。

当時の河川指定区間はJR函館本線の橋梁が上流端でしたが、函館市は都市基盤河川改修事業を通じて上流部の整備を進める方針を採り、2001年4月に区間を延長しました。そして、翌年には支流を含む河川整備計画が策定され、常盤川水系の河川整備に向けた検討会が発足しました。2007年には河川改修の主体が北海道に変更され、その後も改修が続けられています。

主な橋

常盤川には多くの橋が架かっており、それぞれが川の景観を構成しています。主な橋には、臨港橋、常盤橋（国道227号）、石川橋や港一号橋、港二号橋などがあり、構造的にも特徴があります。また、下常盤川橋や上常盤川橋、函館Cランプ橋なども重要な交通路を支えています。これらの橋は地元の交通機能を高めるだけでなく、景観の一部としても欠かせない存在です。

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