幼児虐殺 (ジョット)

幼児虐殺

『幼児虐殺』（ようじぎゃくさつ、伊: Strage degli innocenti、英: Massacre of the Innocents）は、13世紀から14世紀にかけてイタリアの巨匠であるジョット・ディ・ボンドーネによって制作されたフレスコ画で、1303年から1305年頃の作品です。この絵画は、パドヴァにあるスクロヴェーニ礼拝堂のために描かれ、イエス・キリストの生涯をテーマにした連作の中で5番目に位置しています。現在も、その礼拝堂で観賞することができます。

作品の背景

1305年、パドヴァの商人であるエンリコ・デッリ・スクロヴェーニは、高利貸しとして知られる父の贖罪のためにこの礼拝堂の建設を決意しました。建築にはジョットが設計者として関わり、彼が手掛けた壁画はその後、ジョットの代表作として位置づけられています。彼の作品は人間の感情を豊かに表現しており、喜び、悲しみ、怒り、恐れ、さらには人物の内面的な思考に至るまで、当時としては前例がないほどの強烈さで描かれています。

絵画の主題

『幼児虐殺』の主題は『新約聖書』の「マタイによる福音書」（2章16-18）に記された幼児虐殺のエピソードです。この記述によれば、ヘロデ王はイエス・キリストの誕生を知り、キリストがユダヤの王になることを恐れて、ベツレヘム周辺に住む2歳以下の男の子たちを次々と殺害しました。この場面は、嘆き悲しむ母親たちの声がラマに響き渡るという悲劇的な状況を描いています。

絵画の構成と表現

ジョットはこの絵において、明確に対立する二つの人物群を描き出し、狂暴さと狂気を強調しています。左側にはヘロデ王の兵士たちが描かれており、その中には建物の上部に隠れた王の姿も見られます。一方、右側には恐怖におののく女性たちが群れをなし、子どもたちを必死に守ろうとしています。画面には多くの犠牲となった幼児たちが横たわり、その中央には一人の兵士が赤ん坊の足を掴み、母親から奪おうとしている姿が描かれています。また、彼の背後でも別の兵士が同様の行為を行っています。

鑑賞者の目を引くのは、感情漂う人物たちの表情です。女性たちは激しく泣き叫び、子どもを守ろうとする意志を見せています。対照的に、左側にいる男性たちは打ちひしがれ、目をそらしたり背を向けたりしている姿が強調されています。このコントラストが、作品全体に緊張感を生み出し、観る者に深い感情を呼び起こします。

結論

『幼児虐殺』は、ジョットの卓越した技術と人間の感情を捉える力を示す作品として、今日でも高く評価されています。このフレスコ画は、ただの宗教画ではなく、人類の歴史の中に存在する悲劇と感情を強く訴えるメッセージを持っています。特に、彼が描くキャラクターたちの表情と肢体は、芸術作品としての価値を超え、鑑賞者に大きな衝撃を与えるのです。

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