広島電鉄家政女学校

広島電鉄家政女学校の歴史

広島電鉄家政女学校（ひろしまでんてつかせいじょがっこう）は、1943年に広島市で設立された私立実業学校です。これは主に、太平洋戦争の影響で動員された職員の代わりに、女子生徒を対象に車掌や運転士としての教育を行う目的で開校されました。

設立の背景

設立当時、戦況が厳しさを増す中、広島電鉄は国民学校高等科を卒業した女子を対象にした全寮制の教育機関が必要であると判断しました。広島電鉄は「働きながら学べる」という魅力を持つこの学校を通じて、女性の労働力を活用しようとしました。この学校は、女学校を卒業する資格を持ちながら、同時に賃金を得られるという仕組みをうたって生徒を募集しました。

学校の運営

1943年4月に開校された広島電鉄家政女学校は、最初の生徒72人を受け入れました。生徒たちは主に広島県北部や島根県、鳥取県の農村地域から集まりました。彼女たちは全寮制のため、授業だけでなく衣食住も保障されていました。授業内容は普通学科に加え、電車やバスの運行に関する実践的な教育も行われました。

授業と乗務は交替制で行われ、生徒たちは普段から実際の業務に従事していました。2年目からは電車の運転業務にも従事し、実際の営業列車に乗務していました。このようにして、学生たちは教育と実務を融合させた経験を積んでいきました。

被爆と廃校

しかし、1945年8月6日、広島市に原子爆弾が投下され、校舎は焼失し、多くの生徒が命を落としました。校舎の近くにいた生徒たちは朝食を取っている最中に被爆し、教師1名と生徒30名が死亡する惨事が起こりました。生存した生徒は姉妹校である広島実践高等女学校に避難し、負傷者の看護なども行いました。

その後、原子爆弾による影響が多くの人々に及ぶ中、広島電鉄の職員が復旧作業を行い、わずかながらも運行が再開されましたが、生徒たちにとっては復旧作業を支え合うことが求められました。9月には廃校が決定され、生徒たちは授業を終えた後にその知らせを受け、悲しみに暮れました。この時、「椰子の実」という歌を歌いながら涙を流していたというエピソードが伝わっています。

廃校後の影響

廃校後、生徒たちはその後の支援を受けることもなく、就学の資格も国民学校卒業に留まりました。当時の生徒の多くは、国民学校を卒業したばかりで社会の中での受け入れが厳しい状況に置かれていました。広島電鉄家政女学校はわずか2年半の短命に終わりましたが、彼女たちの勇気や努力は後の世代に伝えられています。

学校の設立や運営に関わった多くの者たちがその後の補償を求める動きをし、1976年には被爆死した生徒や教師が公務死として認定されるという流れもありました。また、現在も慰霊碑が広島のいくつかの場所に建立されており、彼女たちの犠牲を忘れないための取り組みが続けられています。

結び

広島電鉄家政女学校の生徒たちが経験した出来事は、戦争という過酷な現実の中で生き抜こうとした彼女たちの姿を象徴しています。その記憶は、広島の歴史の一部として今も語り継がれ、多くの人々に影響を与えています。

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