広浜線

広浜線の概要

広浜線（こうひんせん）は、中国ジェイアールバスが運行していた自動車路線であり、広島県の広島市と島根県の浜田市を結んでいました。この路線の起源は、日本国有鉄道自動車局のバス路線にさかのぼり、西日本旅客鉄道（JR西日本）が運営を行った後、最終的に中国ジェイアールバスがこの運行を引き継ぐ形となりました。

歴史的背景

1934年9月には、広浜線は広島浜田間の直通バスとして運行が始まり、120kmを走破する距離は当時の長距離バス路線として注目されました。その後、第二次世界大戦後の1948年には急行便の運行が開始され、国鉄バスとしては初めて急行料金制が導入されました。また、1952年には夜行便「明星号」がスタートし、未舗装の山道を経由する夜行便の存在は大きな話題を呼びました。この経験が後の「ドリーム号」の夜行ワンマン運行の実現に寄与したとされています。

様々な運行形態

広浜線は1962年に一度夜行便の運行を終了したものの、1985年には「半夜行便」として再度の運行を開始しました。浜田自動車道の開通により、この路線の役割は高速バス「いさりび号」に引き継がれることとなり、広島と浜田間の所要時間も大幅に短縮されました。その後、広浜本線の普通便運行区間は次第に縮小し、地域路線としての使命を担うようになりました。

廃止と代替路線

広浜線は長年にわたり運行されていましたが、2023年3月末には財政状況の厳しさから全区間の廃止が決定されました。それに伴い、代替路線として広島交通の可部千代田線が運行を開始し、実質的に可部駅前から千代田、八重有間への短縮運行が行われることとなりました。また、千代田から大朝間については、大朝交通が代替運行を行っています。

運行事業所と路線の詳細

広浜線には幾つかの運行事業所があり、広島支店や浜田派出所がその中心となっていました。広島駅から大朝車庫、星ヶ丘、鈴張など様々な経路を持ち、地域住民や観光客に利用されていました。2023年の廃止直前まで、74号線の系統番号が割り振られ、相互利用可能な定期券制度も存在していました。

考察

広浜線は長年にわたり多くの人々に利用され、地域交通において重要な役割を果たしてきました。その運行スタイルや歴史の変遷は、日本のバス交通の一端を示すものとなっています。廃止された現在でも、かつての利用者や地域住民にとって、その思い出は色あせることなく生き続けています。

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