庄蔵

庄蔵の人生と漂流の軌跡

庄蔵（しょうぞう）は、1810年に肥後国飽託郡川尻（今の熊本市南区）で生まれた江戸時代の水主、そして漂流民です。彼の生涯は、彼が関与した海の冒険や異国での生活によって彩られています。

漂流の始まり

庄蔵の冒険は、天保6年（1835年）に始まります。彼は自らが船頭を務める船で天草を出航し、長崎を目指しました。しかし、途中で嵐に遭遇し、舟は35日間の漂流を余儀なくされます。その結果、庄蔵たちはルソン島に漂着します。共に漂流したのは船員の寿三郎、熊太郎、力松の3名でした。

マニラとマカオでの生活

ルソン島からマニラに移動した彼らは、そこで2年間を過ごします。天保8年（1837年）、庄蔵はスペイン船を利用してマカオに移動し、偶然にもそこでアメリカで漂流していた音吉ら3名と合流します。その後、彼ら7名は日本への帰国を試みるものの、異国船打払令により撤退せざるを得なくなりました。これは歴史的に「モリソン号事件」として知られています。モリソン号はその後薩摩山川港に向かったものの、庄蔵と寿三郎はいったん上陸できたものの、最終的に帰国は許されませんでした。

再びマカオへ

庄蔵と寿三郎は再びマカオに戻り、天保11年（1841年）には日本にいる家族に向けて手紙を送っています。この手紙は彼らの状況を知る貴重な資料です。

香港での新生活

1845年前後には香港に移住した庄蔵は、そこで洗濯業と裁縫業を営み始め、アメリカ人の妻との間に息子をもうけました。また、彼はマカオでキリスト教に改宗した後、カール・ギュツラフの翻訳作業にも関与し、彼が著した日本語翻訳版聖書を手伝ったとされています。

更に、香港に辿り着いた他の日本人漂流者たちの世話をするなど、地域社会に貢献していました。ただし、彼が香港でどのような生活を送ったのかの記録は詳しく残っていないのが実情です。これは、当時の日本が鎖国時代だったことや、日本で生活する家族への影響を考慮していたためかもしれません。

結論

庄蔵の人生は、漂流民として異国での経験と商業活動を通じて、さまざまな困難を乗り越えた軌跡を物語っています。彼の存在は、江戸時代の漂流者の中でも特に際立ったものとなっており、その活動は後の日本と異文化との交流の一端を示しています。庄蔵の物語は、歴史的な文脈の中で非常に興味深いものであり、当時の日本の状況や国際的な交流の重要性について考えさせられるものです。

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