往来物

往来物（おうらいもの）について

往来物は、平安時代後期から明治時代初頭にかけて、日本で使用された初等[[教育]]用の教科書を指します。この教材は、主に往復書簡の形式を用いており、手紙を通したコミュニケーションの技術やマナーを学ぶことを目的としました。往来物は、教育内容だけでなく、日本の文筆文化の発展にも寄与してきました。

歴史の流れ

平安時代

往来物の起源は平安時代後期に遡ります。この時期、公家などの文筆家たちは、往復書簡の形式を利用して文例集を作成しました。これに類似した写本も中国から伝来しており、特に『杜家立成雑書要略』が影響を与えました。往来物は中国の書式を踏まえながらも、日本の独自性を持つ形式へと発展していきました。

時代が進むにつれ、武士や商人、農民など様々な身分の人々に必要な知識や慣習が往来物に取り入れられるようになり、さらに習字教材として使われる「字尽し」などの形式が生まれました。江戸時代には多くの往来物が寺子屋の教材として作成され、現存するものは約7,000種にも及ぶとされています。

代表的な作品

往来物の中でも最古と言われるのが、平安時代の学者藤原明衡による『明衡往来』です。この作品は、月ごとに関連する行事の文例を集めたもので、12か月分の内容で構成されています。また、同時代の作品には『高山寺本古往来』や『季綱往来』などが存在します。

鎌倉時代から安土桃山時代

鎌倉時代には、季節感や行事を取り入れた『十二月往来』が登場し、以降の往来物の模範となりました。室町時代前期には『貴嶺問答』や『雑筆往来』、さらに中世の代表作『庭訓往来』が現れました。特に『庭訓往来』は、当時の武家社会に即した実用的な知識がまとめられた重要な作品であり、江戸時代まで広く用いられました。

江戸時代以降

江戸時代には、農村向けや商人向けに特化した新しい往来物が作られるようになりました。例えば、農事に関する知識を盛り込んだ『田舎往来』や『農業往来』、商業に関するものとして『商売往来』や『問屋往来』がありました。さらに、地域の風物や物産を取り入れた作品も多数作成され、特に子供の興味を引く工夫がなされました。その結果、今日では教育における重要な役割を果たしたことが評価されています。

教育と文化への影響

往来物は、日常生活に不可欠な実用的な知識や礼儀作法を学ぶための教材として多大な役割を果たしました。これにより、特に庶民層において識字率が向上し、日本の教育史における基盤を形成しました。往来物の影響は、現代においても日本の教育や文書文化に色濃く残っています。

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