愛本橋

愛本橋：黒部川に架かる歴史と技術の結晶

愛本橋は、富山県黒部市宇奈月町に位置し、黒部川中流に架かる橋です。富山県道13号朝日宇奈月線の一部を形成し、1998年には日本百名橋にも選定されています。その歴史は古く、幾度かの架け替えを経て現在の姿に至っています。

旧橋（刎橋）：日本三奇橋としての姿

かつて愛本橋は、全長61.42m、幅3.62mの刎橋でした。その特異な構造から、山口県の錦帯橋、山梨県の猿橋と並び、日本三奇橋の一つとして知られていました。

この刎橋が架けられた背景には、黒部川の激しい流れがあります。黒部川は「黒部四十八ヶ瀬」とも呼ばれ、河道が頻繁に移動する暴れ川でした。このため、北陸街道の上街道は、黒部川下流部を避けて山沿いに敷かれ、その難所を克服するために愛本橋は架けられました。

架橋を命じたのは、加賀藩5代藩主の前田綱紀です。綱紀は、参勤交代の際に黒部川の難所を越えた後、家臣たちと協議し、黒部川に橋を架けて往来を容易にすることを決意しました。家臣たちは、防衛上の理由から橋の建設に反対しましたが、綱紀は「国の安危は地形の険しさによるものではない」と主張し、架橋を強行したと伝えられています。

刎橋は、両岸の岩山から大木を突き出し、その上に橋桁を渡すという特殊な構造でした。橋脚を川の中に立てることが困難であったため、このような構造が採用されました。しかし、洪水時には大量の土石と水が集中し、橋脚が流されることもありました。

旧橋（トラス橋）と流失

明治時代になると、愛本橋は近代的な橋に架け替えられました。1920年には、鉄骨製のトラス橋が完成しました。しかし、1969年8月11日の豪雨により、愛本堰堤に濁流が押し寄せ、橋も増水により流失してしまいました。この時、橋が流されたという連絡が宇奈月町に入り、橋の流失が確認されました。

仮橋から現橋へ

橋の流失後、1969年12月25日に仮橋が開通しました。この仮橋は鉄骨トラス橋で、全長54m、幅3.6mでした。しかし、大型車両の通行は制限されていました。

現在の愛本橋は、1972年に完成した12代目の橋です。以前の橋が流失したため、架け替えられました。橋長は130m、総幅員は9.3mです。交通量などを考慮し、以前の橋よりも約65m下流に、橋脚を置かずにスパンを飛ばすためニールセンローゼ橋が採用されました。この橋は、西ドイツのフエーマンズト橋を参考に、吊り橋の原理を利用して作られました。また、川田工業によってバスケットハンドル型ニールセンローゼ橋として架設された、日本では2番目の橋です。

愛本橋の歴史年表

1626年：打渡橋が架橋される。
1663年：刎橋が架橋される（以降、1862年まで8回架け替えられる）。
1678年：富山藩が橋番人を置く。
1891年：木造アーチ橋（木拱橋）が架橋される。
1920年：鋼鉄製トラス橋が架橋される。
1969年：豪雨により鋼鉄製トラス橋が流失、仮橋が開通。
1972年：現在の橋が架橋される。

刎橋の復元模型

黒部市歴史民俗資料館（うなづき友学館内）には、旧愛本橋の展示室に1/2縮尺の刎橋の一部を復元した模型が展示されています。この模型を通して、橋の歴史や構造を知ることができます。

文学作品に登場する愛本橋

愛本橋は、多くの文学作品にも登場しています。

十返舎一九『方言修行金草鞋』
大淀三千風『日本行脚文集巻六一』
韓大年、高芙蓉、池大雅『三岳紀行』
仙果亭嘉栗『北国路之記』
宮本輝『田園発 港行き自転車』

これらの作品を通して、当時の人々の愛本橋に対する思いや風景を感じることができます。

まとめ

愛本橋は、その歴史と構造において、多くの物語を秘めた橋です。かつての日本三奇橋としての姿、幾度かの架け替え、そして現代の技術を駆使したニールセンローゼ橋。愛本橋は、その変遷を通して、黒部川の歴史と人々の営みを今に伝えています。

参考文献

松村博『日本百名橋』鹿島出版会、1998年
武部健一『道路の日本史』中央公論新社、2015年

関連情報

うなづき友学館
愛本橋 - とやま観光ナビ

もう一度検索