戸石城

戸石城の概要

戸石城（といしじょう）は、信濃国小県郡、現在の長野県上田市上野に存在した山城です。別名を砥石城とも呼ばれ、長野県に指定された史跡の一つです。この城は、東太郎山の尾根の上に構築され、南の上田平と北東の真田郷を見渡すことができる戦略的な位置にあります。また、南東には北佐久の景色も楽しむことができます。

西側には神川が流れ、千曲川と合流しており、城周辺には上州街道があります。この道を通じて、真田郷を経由して鳥居峠を越えると、上野国吾妻郡に到達します。さらに、南西側には広大な上田原が広がり、千曲川沿いに下れば埴科郡を通過して善光寺方面に向かうこともできます。盛りだくさんに歴史に彩られたこの城は、北方には枡形城、南西には米山城、南方には再度戸石城がある複合的な城郭群の一部です。

歴史的背景

戸石城の築城時期は定かではありませんが、天文10年（1541年）の海野平の戦いの頃には、村上氏が東信濃を攻めるための重要拠点として考えられていました。この戦いでは、甲斐の武田信虎や村上義清、諏訪頼重らの連合軍に敗北した村上氏は、上野国へと撤退を余儀なくされたとも言われています。

この城の歴史は、村上義清が小県郡・佐久郡方面の要塞として大幅に改築を行ったことから始まります。かつて南側の出城の名称であった「砥石」がいつの間にか城全体の名称となったとも考えられています。砥石城は、村上氏の本拠地であった埴科郡と上田平との境に設けられ、周囲の村上領を結ぶ重要な拠点として機能していました。この城には有力な武将である額岩寺光氏や山田国政が配置されていたとされます。

天文10年6月、武田信虎が嫡男の晴信に追放された事件があり、これに伴い、信虎は信濃の諏訪氏と同盟を結びましたが、戦況は不利に進展します。晴信はこれを盟約違反とし、諏訪領を制圧して以降、村上義清や小笠原氏と敵対し、戦争は続きます。特に天文19年（1550年）8月に行われた砥石城攻撃では、信虎率いる軍が城を包囲するも、退却を余儀なくされた事例も記録されています。

その後、城は天文20年（1551年）5月26日に真田幸隆に陥落し、幸隆の支配地域となります。天文22年（1553年）に晴信が城の改修工事を命じ、真田氏と関わりの深い歴史を刻むことになります。

戦国時代の重要性

城の歴史は1582年まであまり記録に登場しませんが、この年、砥石城は「伊勢山」と呼ばれるようになり、真田昌幸の時代には一時的な拠点として利用されていたことが関連資料から存知されています。武田家の滅亡後、天正13年（1585年）には上田合戦が起こります。このとき、砥石城は上田城の支城として戦闘の舞台となりました。

さらに、慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いにおいては、徳川秀忠の軍勢に対し、真田昌幸が奮戦します。この時、秀忠は砥石城の攻撃を命じ、9月に城は明け渡されます。このように、戸石城は戦国時代を通じて多くの影響を受けながら、名城としての歴史を築いてきたことが伺えます。

戸石城は、歴史の中で多くの戦乱の舞台となり、変遷を重ねてきた場所であり、その存在は地域の文化や歴史の形成に寄与していました。

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