持越鉱山

持越鉱山について

持越鉱山（もちこしこうざん）は、静岡県伊豆市に所在する金鉱山です。この鉱山は中外鉱業株式会社が経営しており、現在では採掘は行われていませんが、廃棄された電気製品などから金や銀を回収するリサイクル事業に取り組んでいます。

歴史的背景

持越鉱山の歴史は1914年から始まります。この年に鉱区が発見され、1932年には持越金山株式会社が設立されました。さらに1934年には操業を開始し、1936年には他社を吸収合併し中外鉱業株式会社へと商号が変更されました。

1937年には鉱山内でのガス爆発事故が発生し、48名の命が失われるという悲劇がありました。この事故の後、従業員277人が解雇され、労使の対立が激化しました。事故は当時の天皇や皇后にも報告され、救済金が下賜されることになりました。

その後、1958年には狩野川台風による河川氾濫の影響で事務所や社宅が流出し、1978年には伊豆大島近海の地震により鉱滓ダムが決壊し、シアン化合物を含む鉱滓が狩野川に流出する事件が発生しました。

1937年の火災と労働争議

1937年3月15日、中外鉱業が所有する持越鉱業所の大沢郷坑で火災が起こりました。事故当時、24人の坑夫がガスによって意識を失い、救助作業が行われましたが、その後も二次災害が発生し、救助隊員も被害に遭いました。この事故は日本国内での労働環境についての問題を提起しました。
労使の対立が深まる中、会社側は「鉱況不良」を理由に277人の解雇を発表し、従業員はストライキを実施。労働総同盟の介入を受け、最終的には和解に至ります。

1978年のダム決壊

1978年1月14日、伊豆大島近海での地震によって持越川に面する鉱滓ダムが決壊しました。この事故では第一堰堤が崩壊し、約30万トンの鉱滓が流出、続いて第二堰堤も崩壊しさらに5000トンが流れ込みました。その結果、狩野川全体が白濁し、大量のアユなどの魚が打ち上げられる事態に至りました。

1月19日には静岡県が鉱滓の含有量を調査したところ、シアン化合物の量が基準値を超える結果が出ましたが、重金属類は基準に収まっていました。このため水道水の取水を行っていた市町村は、他の水源に切り替えることができました。

持越鉱山はその歴史の中で多くの困難と事故を経験しましたが、現在は廃棄物からの金銀リサイクル事業を行うことで新たな形態へと移行しています。

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