新村英一

新村英一に関する詳細

新村英一（にむら えいち、1897年3月25日 - 1979年4月2日）は、日本を代表する舞踊家の一人であり、その名は日本舞踊界において重要な位置を占めています。本名は三木富蔵で、舞踊活動を始める前にボストン行きの列車内で新聞記事を見て「新村英一」という名前を考案しました。彼の名前は、英語で「Nimura Yeichi」と表記されます。

生涯と経歴

新村は長野県上諏訪町（現在の諏訪市）で生まれ、1918年に単身アメリカへ渡りました。彼は舞踏家を志し、セント・デニスやテッド・ショーンといった名師から指導を受けて技術を磨きました。彼のデビューは1925年、ニューヨークのカーネギーホールにて行われたデニショーン舞踊団でのパフォーマンスでした。この公演は彼にとって重要なスタートとなり、その後も1930年にニューヨークで開催した独自の発表会で東洋と西洋の舞踏スタイルの融合を見せました。

また、彼は後に妻となるリサン・ケイとともにヨーロッパやカナダ、アメリカ各地を巡回し、熱烈な支持を受けました。1940年、再びニューヨークに戻り、「バレエ・アート・ニムラスタジオ」を開設しました。この学校からは多くの有名な舞踏家が巣立ち、ユル・ブリンナーやジーン・アーサーなどの競演者たちを育てました。

第二次世界大戦後も、彼は活発に活動し続け、1946年にはユル・ブリンナー主演のミュージカル『琵琶記』の振り付けを手掛けました。新村は生涯を通じてアメリカに留まり、日本には一度も帰国することなく過ごしましたが、故郷のことを忘れることはありませんでした。

彼は宝塚歌劇団や歌舞伎のアメリカ公演の支援を通じて、日本の文化を発信し、さらに諏訪地方の精密機械業の進出にも尽力しました。こうした活動から、1969年には日米の文化交流に貢献したとして、勲六等瑞宝章を受章しました。

ニムラ舞踊賞の設立

1972年、新村は日本の舞踊界の後進育成を優先事項とし、私財を投じて「ニムラ舞踊基金」を設立します。翌年1973年、「ニムラ舞踊賞」が創設され、毎年、諏訪市教育委員会の主催により、さまざまな舞踏家や振付家、作曲家、舞台美術家、評論家がその業績を評価され、授与されています。この賞は、バレエやモダンダンス、コンテンポラリーダンスなど、舞踊芸術の発展に顕著な貢献をしたアーティストに贈られるもので、数多くの受賞者を輩出しています。

受賞者には、1973年の島田廣、1974年の平林和子、1975年の小牧正英などがいます。特に注目されるのは、1976年にダンス・セラピーを日本に紹介した芙二三枝子や、スターダンサーズ・バレエ団を創設した太刀川瑠璃子など、多彩な活動をしているアーティストたちです。さらに、受賞者として名を馳せた石井歓や、近年の福田一雄、近藤良平など、常に舞踊界に新しい風を吹き込んでいます。

記念公演と文化的影響

新村英一の生誕120周年にあたる2018年12月22日、彼の故郷である長野県諏訪市の文化センターでは「ニムラエイイチ 生誕120周年記念 現代舞踊公演『舞踊の祭典』」が開催されました。これは新村の舞踏家としての功績を称えるもので、多くの関係者やファンが参加しました。

新村英一の功績は、舞踏界における伝統と革新の架け橋を築くものであったと言えるでしょう。彼の影響は今もなお舞踏家たちに受け継がれており、その名は舞踊文化の中で生き続けています。

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