日光市営バス(にっこうしえいバス)は、
栃木県日光市が提供する地域密着型の公共交通機関です。このバス路線は、地域のバスおよびタクシー事業者に運行を委託しており、
日光市内の各地域を結ぶ役割を果たしています。
路線について
日光市営バスは、複数の地域にわたる路線を設けています。主に藤原地域、今市地域、日光地域、足尾地域の4つのエリアで運行されています。
藤原地域・栗山地域の路線
この地域では、しおや交通が運行を担当しています。主な路線の一つ、鬼怒川温泉女夫渕線は、鬼怒川温泉駅を起点とし、女夫渕までのコースを運行します。この路線は歴史が古く、1944年に東武バスが青柳行きとして運行開始、その後、いくつかの延長や変更を経て現在に至っています。女夫渕はかつて温泉地として知られましたが、唯一の旅館が閉鎖されたため、今では奥鬼怒温泉郷への入り口として利用されています。また、この区間では競合が発生するため、
クローズドドアシステムが導入されています。具体的には、鬼怒川温泉駅行きのバスでは降車のみ、逆に女夫清行きでは乗車のみとなります。
今市地域の路線
今市地域では関東自動車が運行を行っています。小百線や下野大沢線など、地域の主要な地点を結ぶ多様な路線があります。小百線では
日光市役所前から始まり、東武
下今市駅、JR今市駅を通って目的地へ向かいます。また、下野大沢線は獨協医科大学日光医療センターへの乗り入れも始めました。
日光地域の路線
日光交通が運行する下今市線では、JR日光駅と
東武日光駅を結び、ゴルフ場前や今市警察署前を経由します。これにより観光客や地元住民の日常的な移動がスムーズに行えるよう配慮されています。
足尾地域の路線
足尾地域では再び
日光交通が運行を担当しています。足尾JR日光駅線は双愛病院や通洞駅前を結び、様々なニーズに応える運行が行われています。この路線も
クローズドドアシステムを採用しており、特定の区間では乗降が制限されています。
結論
日光市営バスはその地域性を活かし、地域住民や観光客の便宜を図るために重要な役割を担っています。歴史ある路線から、最近新たに開設された便まで、多くの選択肢が用意されています。これにより、
日光市内の移動がより便利で快適になっています。バスネットワークの充実により、今後も地域の交通利便性が高まることが期待されています。