日本メノナイト・ブレザレン教団

日本メノナイト・ブレザレン教団：歴史と信仰、そして現代

日本[メノナイト]]・ブレザレン教団(MB)は、日本におけるプロテスタント系キリスト教団体の一つです。日本福音同盟にも加盟しており、メノナイト派の流れを汲む組織としては国内最大規模を誇ります。その歴史は、北米メノナイト・[[ブレザレン教会]からの宣教師の来日によって始まりました。

始まりと発展

1949年、アメリカからH.G.ティルマン宣教師が、民間援助団体メノナイト・セントラル・コミッティー(MCC)の一員として来日。これが教団設立の端緒となります。その後、ルツ・ウィンズ宣教師らも加わり、MB教会、栄和教会と名称を変えながら活動を展開。1957年には、教職者養成機関として日本メノナイト・ブレザレン聖書学院（現・福音聖書神学校）を設立。1958年には教役者と各教会代表による日本メノナイト・ブレザレン教団協議会が組織され、1964年に現在の名称となりました。現在では、兵庫県川西市に能勢川バイブルキャンプ場、大阪府池田市に福音聖書神学校といった教団独自の施設も擁しています。

信仰と実践

日本メノナイト・ブレザレン教団の信仰は、聖書の教えに基づいています。彼らは信仰による義認、聖霊の働きによる聖潔、キリストの再臨と聖徒の携挙を信じます。また、幼児洗礼を認めないこと、戦争への無抵抗主義を堅持することも大きな特徴です。かつては牧師の職は男性のみに限定されていましたが、2016年以降は性別による制限は撤廃されています。神学的には、穏健なディスペンセーション神学の立場をとるとされています。

日本におけるメノナイト

日本におけるメノナイト系教会は、日本メノナイト・ブレザレン教団以外にも存在します。例えば、1951年に北海道で伝道活動を開始した日本メノナイト・キリスト教会協議会、宮崎県や大分県を中心に活動する日本メノナイト・キリスト教会会議、東京地区メノナイト教会連合、山口県を拠点とする日本キリスト兄弟団などです。それぞれのグループは独自の活動を行っていますが、共通のルーツを持つ兄弟教会として、相互に協力関係を保っている部分もあります。

まとめ

日本メノナイト・ブレザレン教団は、北米からの宣教師をルーツに持ち、独自の信仰と歴史を歩んできた団体です。聖書に基づいた信仰生活、教育機関の運営、社会貢献活動などを通して、日本の社会に貢献してきました。近年は、日本の社会情勢の変化やグローバル化の流れの中で、新たな課題にも直面しています。しかし、その信仰の根幹にある平和主義と聖書の教えに基づき、これからも活動を続けるものと予想されます。 彼らの歩みは、日本のキリスト教の歴史、そして現代社会における信仰のあり方について、多くの示唆を与えてくれるでしょう。

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