日本航空輸送研究所

日本航空輸送研究所の歴史

日本航空輸送研究所（にほんこうくうゆそうけんきゅうしょ）は、1922年6月4日に設立された日本の民間航空会社である。設立当初、同社は堺市にある大浜水上飛行場を拠点として、郵便や貨物、旅客を運ぶ定期航空路線を運航していた。これに加え、チャーター便やエアタクシー事業も展開し、多様な航空輸送サービスを提供していた。

各路線は堺を起点に、小松島、高松、松山、大分、白浜などへと広がった。後に運営の効率化を図るため、拠点を大阪市大正区の木津川河口近くに移し、大阪から別府への新たな路線も開設されるなど、サービスの発展が見られた。

創業者の井上長一は徳島県出身のタクシー会社経営者であり、彼は大日本帝国海軍から操縦者の紹介を受けた。日本航空輸送研究所が運用した機材には、払い下げられた横廠式イ号甲型水上練習機、十四式水上偵察機、愛知AB-4飛行艇、スーパーマリン サザンプトンといった歴史的な飛行機が含まれ、これにより会社は多様な航空能力を備えていた。

しかし、この航空会社の歴史は長く続かなかった。1939年10月31日、国策会社であった大日本航空の設立に伴い、日本航空輸送研究所は業務を停止するに至った。多数の民間航空会社が国の施策に影響を受ける中、社の存続は非常に難しくなっていた。

戦後、井上元社長は新たに関西汽船と共同で極東航空を設立し、これが日本ヘリコプター輸送と合併して全日本空輸となった。全日本空輸は後に日本の主要航空会社の一つとして成長し、当時の日本の航空業界に大きな影響を与えた。

日本航空輸送研究所の跡地は、今では出島漁港と堺出島ヨットハーバーとして利用されており、当時の歴史を物語る航空輸送発祥記念碑が漁港内に存在する。また、格納庫跡地には現在、堺市消防局本庁舎が建設されている。このように、過去の航空輸送の中心地は、今や市民生活の一部として生まれ変わっている。

このような歴史的な背景を踏まえると、日本航空輸送研究所が果たした役割や、その後の発展は、日本の航空業界全体に影響を及ぼした重要な存在だったことが伺える。

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