普通選挙

普通選挙とは

普通選挙とは、特定の年齢や条件を除く全ての国民が選挙権を持つ制度を指します。そのため、すべての成人に選挙権が与えられ、政治参加が促進される仕組みとなっています。時折「全民投票」とも呼ばれ、これに対立するのは特定の条件を課す制限選挙です。

概要とその発展

普通選挙は、歴史的には財産や納税額に基づく制約がなく、全男性成人が選挙権を持つ制度から発展しました。女性が votingを行うことが可能になると、これを「完全普通選挙」と称するように変わっていきました。現代では、性別にかかわらず選挙権を持っていることが普通という認識が広まっています。

ただし、選挙権を持たない例外も存在します。知的障害者や重大な犯罪を犯した者、さらには選挙法違反により権利停止の処分を受けた場合がそれにあたります。これらの条件を設けることの正当性は、考慮すべき重要な議題となっています。例えば、日本では成年被後見人に対する選挙権が停止されていましたが、法改正が行われた結果、選挙権は回復しました。

被選挙権についても議論があります。選挙権をすべての成人に認めても、被選挙権で年齢以上の制限を設けた場合、「普通選挙」と見なせるかに関する意見があります。特に日本の供託金制度は高額で、経済的な理由で選挙権や被選挙権の行使が難しくなるとの批判があります。

歴史的な背景

普通選挙の始まりは1792年、フランス革命の際に行われた男子普通選挙です。国民公会を召集するための選挙で、投票権は21歳以上の男子に認められましたが、その後の政治変動によりこの制度は一時的に消滅します。

1848年にはフランスで再び男子普通選挙が採用され、1867年には日本でもこの考えが提唱されました。さらに1867年にはドイツでの導入、1870年にはアメリカで全人種への選挙権が義務付けられるなど、普通選挙の概念が世界的に広がっていきました。

1918年にはイギリスで男子普通選挙が導入され、1919年にドイツで初めて完全普通選挙が実施されます。また、1920年にアメリカでの女性参政権が憲法改正によって認められ、1925年には日本でも普通選挙法が成立しました。

その後、1945年に日本では男女ともに20歳以上が選挙権を得る制度が定められ、特に女性の政治参加が顕著になりました。フランスやイギリスでも同様に女性への選挙権が認められるなど、普通選挙の普及に寄与しました。

現代における普通選挙

現代では、選挙権は多くの国で保障されていますが、政治に参加する権利が実際にはどう行使されているかは別の問題です。権利の平等が求められる中で、経済的な障壁や法的な制約が依然として存在しています。

普通選挙は、国民が政治に参加し、自らの声を反映させるための基本的な権利とされています。この制度が進化することで、より多くの人々がその権利を行使し、健全な民主主義が育まれることが期待されています。

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