有色鉱物

有色鉱物：地球を彩る多様な鉱物たち

地球を構成する岩石は、様々な鉱物が集まってできています。その中でも、有色鉱物は、岩石の色や性質に大きな影響を与えている重要な鉱物グループです。

有色鉱物の定義と特徴

有色鉱物とは、その名の通り、色を持つ鉱物のことです。ただし、全ての色の付いた鉱物を指すわけではなく、一般的には造岩[[鉱物]]の中で、無色や白色ではない鉱物を指します。代表的な有色鉱物としては、黒雲母、角閃石、輝石、カンラン石、磁[[鉄鉱]]などが挙げられます。これらの鉱物は、ケイ素を比較的少なく、鉄やマグネシウムを多く含んでいるため、苦鉄質鉱物（マフィック鉱物）とも呼ばれています。かつては「鐡苦土鉱物」という名称も用いられていました。

有色鉱物の色は、鉄やマグネシウムなどの金属イオンの種類や量、あるいは結晶構造中の原子欠陥などが原因で生じます。 Mgが鉱物の色に影響を与えているという説もありますが、必ずしも決定的な要因であるとは言い切れません。

物理的性質と地質学的意義

有色鉱物は、無色鉱物と比べて比重が重いのが一般的です。これは、鉄やマグネシウムといった重い元素を多く含むためです。また、有色鉱物を多く含む岩石は、比較的低温で融解しやすいという性質も持っています。

地質学的には、有色鉱物は海洋地殻を構成する玄武岩などに多く含まれており、地球のマントル物質を反映していると考えられています。そのため、有色鉱物の組成や分布を調べることで、地球内部の構造や進化を探る上で重要な手がかりが得られます。

代表的な有色鉱物

いくつかの代表的な有色鉱物を以下に示します。

黒雲母 (Biotite): 暗褐色から黒色の鉱物で、多くの火成岩や変成岩に含まれています。
角閃石 (Amphibole): 緑色から黒色の鉱物で、様々な種類の岩石に見られます。
輝石 (Pyroxene): 緑色から黒色の鉱物で、火成岩や変成岩に広く分布しています。
カンラン石 (Olivine): 緑色から黄緑色の鉱物で、マントルを構成する主要な鉱物の一つです。
* 磁[[鉄鉱]] (Magnetite): 黒色の鉱物で、鉄鉱石として利用されます。

これらの鉱物は、それぞれ異なる化学組成や結晶構造を持ち、岩石の種類や形成過程によって含まれる割合が変化します。

まとめ

有色鉱物は、地球科学において重要な役割を果たす鉱物グループです。その特徴的な色や物理的性質、そして地質学的分布から、地球の成り立ちや内部構造を理解する上で、貴重な情報を与えてくれます。今後更なる研究により、有色鉱物に関する理解が深まり、地球科学の進展に貢献することが期待されます。

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