望月 (駆逐艦)

駆逐艦望月の歴史と運命

駆逐艦望月（もちづき）は、日本海軍の睦月型駆逐艦の第11番艦であり、その艦名は満月の異称に由来しています。1925年に浦賀船渠で建造が始まり、1927年10月31日に竣工しました。艦は佐世保鎮守府に所属し、1928年に正式に「望月」と改名されました。この艦は、第二次世界大戦の激しい戦闘に参加し、1943年10月に沈没するまでの間、多くの歴史的な出来事に関わりました。

初期の艦歴と太平洋戦争緒戦

望月は、建造から太平洋戦争の緒戦までの間、様々な任務に従事しました。1941年12月8日の太平洋戦争開戦時、睦月や如月と共に第30駆逐隊を編成。南洋部隊として第四艦隊・第六水雷戦隊に所属しました。開戦直後のウェーク島攻略戦に参加し、敵砲撃や空襲の中で損失を出しましたが、望月自体は大きな損傷を免れました。

その後、任務はラバウルやブーゲンビル島の各回収作戦へと移り、艦は多くの輸送任務をこなしました。特に、1942年のガダルカナル島の戦いにおいて、望月は重要な役割を果たしました。

ガダルカナル戦とその後

ガダルカナル島では、望月は戦況の変化に直面しながらも、数多くの輸送任務を遂行しました。1942年7月、駆逐艦の中でも特に危険を伴う任務に対応。望月は多くの乗員を救助し、兵員や物資の輸送を行い続けました。しかし、戦局は厳しさを増し、船団護衛や支援の任務が増加しました。

1943年1月には、再びラバウル方面への輸送任務に就き、以後も何度もの修理を繰り返しながら任務に従事しました。特に、そうした任務の中で頭を悩ますことが多く、艦は何度も敵の攻撃を受け、被害をこうむることとなりました。

最後の任務と沈没

1943年10月、望月は陸戦隊約100名の輸送任務を命じられ、ラバウルを出撃。しかし、ニューブリテン島へ向かう途中、ジャキノットでの揚陸中に空襲を受けて被弾し、沈没しました。艦と共に乗員10名が命を落とす悲劇が起こりました。この時、艦長を始めとする乗員は、その勇敢な行動で知られていました。

望月は1944年1月に駆逐艦籍から除籍され、その艦名は後の海上自衛隊の護衛艦として受け継がれました。

歴代艦長

望月には多くの艦長が在任しており、艦の運命に寄与しました。各艦長はそれぞれの時代において軍艦の運営を行い、その中で多くの戦闘経験を積んでいました。彼らの指導力があってこそ、望月はその任務を遂行できたのです。

まとめ

「望月」は、その艦歴の通り多くの歴史的な瞬間に立ち会った駆逐艦であり、数多くの戦闘と任務を経てその運命を迎えました。その存在は、戦争の厳しさや艦船の果たす役割を象徴するものであり、今でも多くの人々の記憶に残っています。

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