朝日のあたる家

「朝日のあたる家」（英: The House of the Rising Sun）は、アメリカ合衆国の伝統に根ざしたフォークソングであり、”Rising Sun Blues”とも呼ばれています。この曲は、娼婦としての苦しい半生を懺悔する内容を持ち、暗く情熱的な旋律が多くの人々の心に残ります。曲名の「朝日のあたる家」とは、19世紀に実在したとも言われる娼館または刑務所を示しているという説が存在しますが、その正確な由来には様々な解釈がなされており、確証には至っていません。また、この曲は「朝日楼」と表記されることもあります。

起源と初期のバージョン

この曲の作者は不明ですが、多くの伝承型フォーク・バラード同様、1930年代には既に複数の録音が残されています。特に1933年にクラレンス・アシュレイによって録音されたバージョンが注目されており、彼はこの曲を祖父から学んだと述べています。さらに、アメリカ議会図書館の研究員アラン・ローマックスが1937年に16歳の少女ジョージア・ターナーによる「The Risin' Sun Blues」を録音し、今もなお有名な音源の一つとなっています。

時が経つにつれて、この曲はアーティストによって様々な解釈が加えられ、フレーズやメロディーも変化していきました。例えば、ジョシュ・ホワイトは元々のメジャー調からマイナー調への変更を行いました。1941年にはウディ・ガスリー、1948年にはレッドベリー、そして1960年にはジョーン・バエズがそれぞれこの曲をレコーディングし、デイヴ・ヴァン・ロンクも自身のアレンジによるバージョンを重要なレパートリーとして歌い継ぎました。

ボブ・ディラン・バージョン

ボブ・ディランは1962年にデビュー・アルバムの中でこの曲を取り上げ、その迫真のボーカルによって高い評価を受けました。特に彼は、クラブやコーヒーハウスで演奏していた時期からこの曲をレパートリーにし、1961年 9月の「ニューヨーク・タイムズ」で紹介された際には、彼の不明瞭な発声が印象的だったと伝えられています。その後、アニマルズのバージョンがヒットし、聴衆はディランも同様のアレンジを求めましたが、彼はコンサートでこの曲を取り上げることをやめました。とはいえ、ディランはアニマルズのバージョンがとても気に入っていると公言しており、彼のロックサウンドの導入に影響を与えました。

アニマルズ・バージョン

アニマルズは1964年にこの曲をシングルとしてリリースし、プロデューサーのミッキー・モストのもとで仕上げられました。このバージョンは同年9月にビルボードで3週連続の1位を獲得し、イギリス、スウェーデン、カナダでも広く知られることとなりました。日本の音楽雑誌『ミュージック・マンスリー』では最高位2位を記録したこともあります。アニマルズはこの曲をエレクトリック・ギターのアルペジオを取り入れたロックアレンジに仕立て上げ、最初のフォークロックの一つとして認識されました。

エリック・バードンの話によると、最初にこの曲を聴いたのはニューカッスル・アポン・タインのクラブでのフォークシンガー、ジョニー・ハンドルの演奏だったとのことですが、実際にはデイヴ・ヴァン・ロンクのアレンジが影響を与えた部分も少なくないと言われています。

フリジッド・ピンク・バージョン

1970年にはデトロイトのバンド、フリジッド・ピンクがこの曲をシングルとしてリリースしました。彼らのバージョンはビルボードHot 100で最高7位を記録し、全英シングル・チャートでも4位に入るなど、国際的なヒットを収めました。特にこのバージョンはサイケデリック・ミュージックスタイルを取り入れつつも、メロディーはアニマルズに酷似していると評されています。

その他のバージョン

この曲は多くのアーティストによってカバーされています。例えば、マリアンヌ・フェイスフル、ザ・マウンテン・プレイボーイズ、ジョーディー、フリジッド・ピンクなど、さまざまなジャンルのアーティストがそれぞれに特徴を持ったバージョンを発表しています。また、日本でも内田裕也や山口百恵など、多くのアーティストが日本語の歌詞をつけて独自のアレンジをしたバージョンをリリースしてきました。

このように「朝日のあたる家」は、アメリカのフォークソングの中でも特に多くのアーティストに影響を与え、現代にもその魅力が受け継がれています。

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