木曾三柱神社

木曾三柱神社の詳細

木曾三柱神社（きそみはしらじんじゃ）は、群馬県渋川市北橘町箱田に存在し、美しい桜で知られる神社です。この神社は、祭神として須佐之男尊、彦火々出見尊、保食神を祀っています。歴史的には、江戸時代の末期、下箱田に位置する木曾三社神社から分祀されたとも言われています。特に、桜の花が美しいことから「花の明神」とも称されることがあります。

神社の歴史

社伝によれば、元暦元年（1184年 - 1185年）、木曾義仲が粟津の戦いで討たれた後、彼の三男義基と四男義宗は、遺臣とともに上野の外祖父である沼田伊予守を頼ってこの地に逃げました。彼らは塚を築き、その中に義仲の遺品を納め、将軍塚と名づけました。その上に社殿を建て、岡田・沙田・阿礼神社の三座を勧請したとされています。

暦応元年（1338年）に木曾家が村を移しましたが、その影響で神社は荒れました。しかし、天文年間（1532年 - 1555年）に再び再興されました。木曾三柱神社の由緒は、上記のように木曾義仲の遺児たちが移住したという伝承を含んでいますが、本社である木曾三社神社にはそのような記録はありません。また、地誌や木曾遺臣の子孫に該当する者たちの記録にも、義仲子孫の移住に関する記述は見られません。

神社の分祀は、安政年間（1855年 - 1860年）に木曾三社神社の神主である高梨宮之亮と養祖父である高梨八千穂の関係が悪化したことがきっかけです。八千穂は箱田村の有力者と親しい関係にあったため、両村の対立が生じました。和解の場も設けられましたが、宮之亮が実家に戻ってしまった際、箱田村の人々は八千穂とともに箱田村の愛宕神社で独自の祭祀を始めることになり、それが木曾三柱神社の誕生となりました。

文化財と祭事

木曾三柱神社は、明治6年（1873年）に村社となり、明治41年（1908年）には周辺の神社との境内社合祀が行われました。明治10年（1877年）の『村誌』では、合祀された神社が古い神名帳に由来していると記録されています。社殿は将軍塚古墳の上に建てられており、境内には他にも朝日塚古墳が存在します。

神社では、毎年4月の第2日曜日に春の例祭が行われ、箱田獅子舞が奉納されます。この獅子舞は、分祀の際に高梨八千穂が自身の実家から持ち込んだもので、過去に中止されていたものの、大正13年に復活しました。

この獅子舞は、赤、黒、青のウルシのカシラを持つ仕様になっており、演目には「トヒヒ」や「オカザキ」などが含まれています。また、渋川市の重要無形民俗文化財にも指定されています。

境内社と石碑

木曾三柱神社には、神明宮、愛宕神社、琴平神社など多くの境内社があります。また、芭蕉の句碑や、法神流剣法伝統碑も境内に存在しており、この地の歴史と文化を物語っています。特に芭蕉句碑は「春なれや名もなき山も朝霞」と記されており、昔の人々の思いを感じさせます。

木曾三柱神社は、長い歴史を持つ神社であり、現代においても地域の人々に親しまれています。自らの歴史や文化を次世代に伝える大切な場として、今もなお多くの人が訪れています。

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