末喜

末喜（ばっき、まっき）とは

末喜は、夏王朝の最後の皇帝・桀（けつ）の妃の一人として知られています。彼女はその美しさから絶世の美女と称され、古来より多くの物語にその名前が残されています。末喜は、彼女の名前の表記に多様性があり、妺喜や末嬉、妺嬉とも書かれることがあります。この他にも、妺（ばつ）と妹（まい）を混同した表記が見られることもあります。

末喜の出自と桀との関係

末喜の出身地は山東の有施氏であるとされており、桀は有施氏を征服した際に降伏の証として彼女を献上されたと言われています。一部の伝説では、桀は最初から末喜を求めていたとも伝えられています。絶世の美女としてすぐに桀に気に入られ、彼女は当然のごとく妃として愛されました。時には剣を持って宮殿に参内する姿も見られ、権力を象徴する存在だったことが分かります。

贅沢な生活とその後

桀は末喜のために豪華な宮殿、瑤台（ようだい）または傾宮（けいきゅう）を建設し、その落成祝いには前例のない規模の盛大な宴が催されました。この祝宴では、酒を池に満たし、樹木には肉を吊るすという前代未聞の演出がされ、「酒池肉林」や「肉山脯林」と呼ばれる贅沢な表現が使われました。末喜はまた、高価な絹を裂く音を好み、そのために多くの絹が集められ、次々と引き裂かれるということも行われていました。

その華美で贅沢な生活は、桀に対して忠告をした賢臣・関龍逢を殺戮する事態を引き起こしました。同じく、この異常な行動に疑問を抱いた家臣である伊尹も、この状況を批判して湯王のもとに帰ってしまいました。

夏王朝の衰退

やがて、殷（商）の湯王が兵を挙げ、夏王朝は滅ぼされる運命を迎えました。桀と末喜は敗北し、鳴条や南巣へと逃れ、彼らの生涯を終えました。末喜の物語は、桀の暴政がどれほどの影響を及ぼしたかを象徴しています。

文献に見る末喜

末喜の伝説は、殷の帝辛（紂王）の妃・妲己や西周の幽王の妃・褒姒とのエピソードに非常に似ています。これは、桀の行動について欠けている伝承を後代が埋める形で、他の物語から流用したのではないかとされています。帝王が傾国の美女に溺れ、忠臣が排除され、英雄によって王朝が滅ぼされるという構図は、中国史における象徴的な物語に位置づけられています。

後世の歴史書『国語』には、清晰な記述があり、参考文献の中で「昔夏の桀が有施を伐った際、桀は有施人の妺喜を妃とし、妺喜に溺れた。そのため、伊尹に夏は亡ぼされた」と記されています。

또한 『列女伝』에서는「末喜は夏の桀の妃であり、美しいが徳の薄い女性で、彼を道を乱した」と批判されています。作者の皇甫謐の『帝王世紀』では、末喜が日夜宮女に酒を飲ませ、桀は彼女の言うことを受け入れてしまった様子が描かれています。

結論

末喜の物語は、権力、欲望、贅沢がいかにして人を堕落させ、王朝の崩壊を導くかという重要な教訓を含んでいます。彼女の影響力は、今なお中国文化において語り継がれる重要なテーマとなっており、歴史の中での女性の役割や影響を考える上でも貴重です。

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