札幌飛行場 (初代)

札幌飛行場の概要

札幌飛行場は、かつて北海道札幌市北区に位置し、重要な航空交通の拠点として機能していました。この飛行場は、北海道と東京を結ぶ唯一の航空路を持つ場所として、特に戦時中の日本において重要な役割を果たしました。1945年の終戦とともに、その運営は終了しましたが、跡地では進駐軍による降下訓練が行われるなど、軍事的な利用が続きました。

歴史の幕開け

札幌飛行場の歴史は1926年に始まります。この年、北海道地方新聞の北海タイムスが航空班を設立したことが起源です。翌1927年には市有地を用いて6.6ヘクタールの飛行場が造成され、さらに1932年には帝国議会において定期航空路の設定が承認されました。

飛行場の発展

1933年には逓信省が飛行場の拡張を決定し、53ヘクタールに増強されました。同年の6月9日には定期航路に対応する飛行場として正式に竣工し、道内で最初の国立飛行場として認識されました。
1937年には公共飛行場にも指定され、4月1日には日本航空輸送による札幌と東京間の定期航路が開設されました。この航路は、仙台経由での運行であり、当初はフォッカー スーパーユニバーサル機を使用して5時間10分の飛行時間を要しました。

戦時体制への移行

1939年には事業者が国策会社の大日本航空輸送に変わり、1940年代に入ると航空事業は停止され、飛行場は軍用に転用されました。1944年に滑走路の整備が進み、400mの板敷滑走路が完成しましたが、終戦を迎えた1945年にはさらなる拡張計画が破棄されました。

遺構と現在

札幌飛行場の跡地にはいくつかの遺構が残っています。北区北24条西8丁目では、当時の飛行場に関連する高さ2m超の門柱が現存しており、そこには「風雪」と名付けられた彫刻もあります。この彫刻は、当時のプロペラとパイロットの顔を表現したもので、地域の歴史を語る貴重な文化財です。

また、飛行場の防風林は現在、緑地として活かされており、道路として造成されて公園通りとなっています。この通りは、北区歴史と文化の八十八選にも選定されています。括りとして、札幌飛行場の歴史は単なる航空交通の拠点に留まらず、地域に根付いた文化的遺産としての意味を持ちつつ、現在へと繋がる大切な歴史を形成しています。

札幌飛行場は、航空業界の発展だけでなく、地域における文化や歴史の一部として長い年月を経て今も多くの人々に記憶されています。

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