東予市

東予市の概要

東予市（とうよし）は、愛媛県の東予地方にかつて存在した市であり、その面積は瀬戸内海に接し、東予港を有していました。この市は、平成の大合併を経て、2004年の11月1日に周桑郡の丹原町や小松町と合併し、新たに設立された西条市の一部として消滅しました。

市名の由来

「東予市」という名称は、地域の発展を願う意が込められています。東予市は「東予新産業都市」として発展を遂げる最中であり、工場が多く立地し、人口の増加も見込まれていました。元々の地名である壬生川町は読みづらく、難読地名の問題もあり、より分かりやすい名称として「東予市」が採用されました。さらに、「東予」の地域名は「伊予の東部」を意味し、広域的に愛媛県の東側を指します。

合併後も「東予港」は残り、カーフェリーの発着港として利用されていますが、「東予」という名称の鉄道駅は存在せず、特急列車は壬生川駅に停車します。

歴史的経過

東予市は1971年（昭和46年）に壬生川町と三芳町が合併したことにより、東予町として誕生し、1972年に市制が施行されて東予市が成立しました。以降、工業の発展が進み、愛媛県立壬生川工業高等学校も全国大会に出場するなど、地域の教育・文化も栄えました。

1973年には住友重機械工業東予製造所が操業を開始し、以降も様々な工場が進出し、臨海工業地帯の発展が促されました。一方で、1984年には住友アルミニウム製錬が撤退し、経済の変動に影響を受ける一面も見せました。

行政の変遷

平成の市町村合併時、東予市は周桑郡の丹原町、小松町と合併し、西条市の一部として統合されました。合併に際して新市名は西条市に決定され、東予市の名が消えることを惜しむ声もありました。この合併によって、市の人口や行政サービスの向上が目的とされました。

経済と産業

東予市では1934年に明正レーヨン株式会社が誘致され、工業がその後の基幹産業となりました。1970年代に入ると、新産業都市としての地位を確立し、住友重機械や住友アルミニウム製錬など、大手企業が進出していきました。現在の工業団地には、日新製鋼東予製造所や他の企業も位置しており、地域の経済の重要な一部となっています。

また、商業面においては、複数のスーパーマーケットや家電量販店が存在し、地域住民の生活を支える役割を果たしています。

教育と交通

愛媛県立東予高等学校は、地域の教育機関として重要で、高等教育の場を提供してきました。交通面では、四国旅客鉄道（JR四国）による予讃線の利用があり、主要道路や有料道路も整備され、便利なアクセスが提供されています。

有名人とその足跡

なお、東予市には松木幹一郎や長友佑都など、さまざまな分野で成功を収めた著名人がいます。彼らの業績が地域の誇りとなり、今も語り継がれています。

結論

かつての東予市は、その発展の歴史や豊かな自然、産業の背景を有し、地域の人々にとって特別な存在でした。合併によって存在は消失しましたが、歴史は今も多くの市民に愛されているのです。

もう一度検索