東光院 (恵那市)

東光院の歴史と概要



東光院は、岐阜県恵那市岩村町富田に位置する臨済宗妙心寺派の寺院です。天徳山を山号とし、恵那三十三観音霊場の第十番札所として、地域の人々に親しまれています。本尊は十一面観世音菩薩で、特に「火水観音」として知られ、火難除けや雨乞いの霊験があるとされています。

創建は、大永年間(1521年~1528年)に大源孚公が、大圓寺の塔頭として打杭峠の傍に庵を建立したことに始まります。その後、元亀3年(1572年)には、武田信玄の命による武田勢の攻撃で大圓寺が焼失する中、東光院は難を逃れました。この縁により、大圓寺で祀られていた十一面観世音菩薩が東光院の本尊となり、また、武田勢に斬殺された大圓寺住持、希菴玄密の位牌も祀られるようになりました。

江戸時代に入り、元和年間には加茂郡の瑞林寺七世、竺源玄盛が、大圓寺の再興を志して岩村を訪れました。しかし、当時の岩村藩主であった松平乗寿が、岩村遠山氏の菩提寺であった大圓寺の再興を拒んだため、竺源玄盛の法嗣が代わりに東光院を中興し、末寺としたと伝えられています。その後、文政2年(1819年)に火災で焼失しましたが、天保14年(1842年)に再建され、現在に至っています。

本尊「火水観音」と寺宝



東光院の本尊である十一面観世音菩薩は、「火水観音」と呼ばれ、普段は秘仏として厨子の中に安置されています。その名の通り、火難を防ぐ力を持つとされ、また、開扉すると雨を呼ぶという言い伝えがあります。寺伝によると、過去には明治時代に一度、そして昭和15年(1940年)の旱魃の際に開扉したところ、直後に大雨が降ったとされています。この霊験は、地域の人々から深く信仰されています。

また、東光院が所蔵する弘法大師像は、明治初期の神仏分離令により廃寺となった真言宗当山派の寺院から移されたものと考えられています。この像もまた、東光院の歴史を物語る貴重な寺宝の一つです。

境内とゆかりの人物



東光院の境内には、明治時代に陸軍中将、陸軍大臣、貴族院議員を歴任した大島健一と、第二次世界大戦時にドイツ大使を務めた大島浩の墓があります。二人は親子であり、日本の近代史における重要な人物です。彼らの墓が東光院にあることは、この寺院が地域社会と深く関わってきた証と言えるでしょう。

大成裏経塚



東光院の関連として、恵那市岩村町富田と飯羽間の境には、五輪塔がある「大成裏経塚」があります。これは、昭和37年(1962年)に廃校となった岩村町立大成小学校の跡地の裏手に位置することから、その名で呼ばれています。この五輪塔は、寛永6年(1629年)に東光院の住持であった祖牛和尚によって建てられたもので、最も小さいもので高さ4尺3寸です。塔の礎石には法華経を賛美する文章が刻まれており、当時の信仰の様子を今に伝えています。

関連寺院



東光院は、過去に深い関わりがあった瑞林寺と関係があります。瑞林寺は、東光院の中興に関わった竺源玄盛が所属していた寺院であり、東光院の歴史を語る上で欠かせない存在です。

まとめ



東光院は、その長い歴史の中で多くの変遷を経て、現在に至る寺院です。本尊の火水観音をはじめとする多くの文化財や、歴史上の人物の墓所を有し、地域の人々の信仰を集めています。また、大成裏経塚や関連寺院との繋がりは、この寺院の歴史と地域の文化を深く理解する上で重要な要素です。

参考文献



岩村町史』 十八 江戸時代の宗教 3 寺院 東光院 p320 岩村町史刊行委員会 岐阜県岩村町役場 1961年
『恵那郡史』 第八篇 現代 第四十一章 人文の発展(一) 【各宗寺院】 p612~p619 恵那郡教育会 1926年
* 『女城主の里 いわむら』 岩村町企画商工観光課 p67 平成5年

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