東園基敬は、
文政5年(
1822年)に叙爵し、
公卿としての道を歩み始めました。
文政10年(
1827年)に元服してからは、順調に昇進を重ね、
嘉永4年(
1851年)には左近衛権少将に任じられました。
安政2年(
1855年)には、
孝明天皇の行幸に際し、
舎人や随身などを率いて供奉するという重要な役割を果たしました。
安政5年(1858年)には、
岩倉具視らと共に
安政勤王八十八廷臣として、朝廷に参列し、
日米修好通商条約への勅許に強く反対しました。
孝明天皇の支持を得ながら、幕府による条約勅許の動きを阻止するために奔走しました。
しかし、この条約反対運動が原因となり、
安政の大獄において
井伊直弼によって処罰を受けることとなりました。幕府による政治弾圧を受けましたが、信念を曲げることはありませんでした。
明治維新後、東園基敬は
明治元年(
1868年)に
従三位参議に任じられ、新政府の
参与として国政に参画しました。維新後の日本を支える一員として、その才能を発揮しました。
明治16年(
1883年)に64歳で薨去しました。
東園家の家督は子である基愛が継ぎ、後に
子爵位を授けられました。東園基敬の血筋は、その後も日本の歴史に名を刻んでいます。
系譜
父:東園基貞
母:芝山国豊の娘
妻:不詳
男子:
東園基愛 - 室は
久邇宮朝彦親王第二王女・栄子(1868-1949)
次男:桜井供義 - 桜井供愛の養子
女子:富子 - 水無瀬忠輔室。長女に静子(
多嘉王妃)
* 六女:ミツ -
浅野守夫後室
東園基敬は、
公卿として、また政治家として激動の時代を生きました。その行動は、日本の近代化に大きな影響を与えたと言えるでしょう。