東田中駅 (茨城県)

東田中駅について

東田中駅（ひがしたなかえき）は、茨城県石岡市東光台三丁目に位置していた鹿島鉄道の駅で、2007年4月に廃止となりました。この駅は1924年に開業し、長い歴史を持っていましたが、交通手段の変化とともにその役割を終えることとなりました。

歴史

東田中駅は、初めての開業が大正13年6月8日で、鹿島参宮鉄道の一部としてスタートしました。その後、1965年には常総筑波鉄道と合併し、関東鉄道の鉾田線の駅としての位置づけとなります。1979年に鉾田線が鹿島鉄道に分社化されたことで、鹿島鉄道線の駅として新たなスタートを切りました。しかし、時代の流れには逆らえず、2007年4月1日に廃止され、駅の役割は終わりました。

駅の構造

この駅の構造は、単式ホーム1面1線の地上駅でありました。線路はほぼ東西に走り、ホームは北側に設けられていました。無人駅であったため、駅舎は存在せず、ホームには簡易な屋根付きの待合所だけがありました。また、改札の柵も設置されており、特に通学時には改札が行われていたこともあり、地域の学生たちにとって重要な交通機関の一部であったことが窺えます。

駅周辺の施設

東田中駅は、石岡市郊外の住宅街に位置しており、南側には石岡市石岡運動公園が併設されています。また、駅の北西には茨城県立石岡商業高等学校が位置し、通学する学生たちに利用されていました。周辺は国道355号線沿いにロードサイド型の店舗も多く、地域住民にとっても便利な場所でした。具体的には、常陽銀行や水戸信用金庫、カインズホーム、ベイシアなどの商業施設がありました。

現在の状況

しかし、時が経つにつれ交通手段が変化し、2010年8月30日にはかしてつバスの専用道が開通しました。その影響で、東田中駅のホームなどは全て撤去され、現在では駅跡地にバス停留所が整備されています。バス路線が新たに設置されたことで、地域の交通環境は一部改善されたのかもしれませんが、かつての駅の名残は失われてしまいました。

まとめ

東田中駅は、茨城県の石岡市における歴史ある駅の一つでした。地域の人々にとっては、通学や日常の交通手段として親しまれてきたことでしょう。今ではバスがその役割を果たしつつも、かつて駅だった場所には新たな交通手段が整備されていることに、新しい時代の変化を感じさせられます。

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