松山高吉

松山高吉（まつやま たかよし）は、弘化3年12月10日（1847年1月26日）に越後国糸魚川に生まれた、日本の国学者であり牧師です。昭和10年（1935年）1月4日にその生涯を終えました。特に、明治時代のキリスト教界において、文語訳聖書の翻訳事業や、日本の賛美歌普及に重要な役割を果たした人物として知られています。

若い頃より学問を志し、国学者平田鐵胤のもとで国学を修めました。さらに、京都の白川家学館では国史や律令を学び、江戸では黒川真頼に師事して国文学を深く探求しました。これらの幅広い学識は、後の聖書翻訳や賛美歌作成にも活かされることになります。

松山がキリスト教と出会ったきっかけは、少し変わったものでした。明治維新後の日本で高まっていたキリスト教への排斥感情の中、彼はその実態を知るために神戸に赴き、アメリカンボードの宣教師D.C.グリーンから日本語教師として雇われました。しかし、異文化に触れ、キリスト教の教えに接するうちにその考えを改め、1874年（明治7年）に洗礼を受けてクリスチャンとなりました。この時、彼を含む11名の人々が洗礼を受け、彼らによって摂津第一基督教会、後の神戸教会が設立されました。これは日本におけるプロテスタント教会の歴史において重要な一歩でした。

彼は組合教会系の信徒として、同志社の創立者である新島襄と早くから親しい関係を築きました。新島がアメリカから帰国した際、高吉は新島の名前「襄」が「ゆずる」と誤読されやすいことから、「譲」と改めるよう助言したというエピソードも伝えられています。1883年（明治16年）に東京で開催された第三回全国基督教信徒大親睦会では幹部を務めるなど、教派を超えたキリスト教界の発展にも貢献しました。

聖書翻訳においては、奥野昌綱らと共に新約聖書と旧約聖書の翻訳作業に尽力しました。また、日本のキリスト教会のために、賛美歌集の編纂にも取り組み、『新撰讃美歌』や『古今聖歌集』といった重要な歌集の編集に携わりました。自身も賛美歌の作詞を手掛け、現在も歌い継がれている讃美歌59番「めぐみのかみ」は彼の詞によるものです。この歌は、思想家として知られる内村鑑三が愛唱歌としたことでも知られています。

教育者としても多くの足跡を残しました。神戸女学院、同志社諸学校、そして平安女学院で教鞭を執り、多くの学生を指導しました。また、キリスト教の指導者としても、神戸教会の牧師を務めたほか、日本基督伝道会社の社長や、晩年には同志社の社長代理を務めるなど、重要な役職を歴任しました。

1896年（明治29年）、平安女学院の教師となったことを機に、聖公会へと宗派を移り、翌年には堅信礼を受けましたが、同志社との関わりは彼の生涯にわたって深く続きました。彼の墓は、その縁を示すように京都市左京区にある同志社墓地に置かれています。

主な著書としては、『家の教へ』（1886年）や、当時の京都を紹介した『きやうと：名所と美術の案内』（1895年）上巻・下巻などがあります。松山高吉は、国学で培った素養とキリスト教への深い信仰を基盤に、聖書翻訳、賛美歌、教育、そして教会運営など、多岐にわたる分野で日本の近代化とキリスト教の定着に大きな貢献をした人物です。

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