板谷広当

板谷広当の生涯と業績

板谷広当（いたや ひろまさ、1729年 - 1797年）は、日本の江戸時代中期に活躍した著名な絵師で、江戸幕府の御用絵師として知られています。彼は住吉派から独立して板谷派を創設し、その第一人者となりました。彼の幼名は広度（ひろのり）であり、通称は慶舟や桂舟と呼ばれました。

幼少期と初期の経歴

広当は尼崎藩青山大膳亮の家臣である板谷次郎兵衛の子として生まれます。13歳の頃から住吉家の4代目・住吉広守の弟子となり、師の元で絵画技術を学びました。寛延4年には青山氏の下で御勘定所の見習いとなり、宝暦9年には絵師として剃髪し、慶舟という名前に改名されました。

板谷家の継承と発展

広当は安永2年5月、広守の隠居に際して住吉家の家督を受け継ぎました。同年、徳川家治にお目見えを果たし、青山氏から受け取っていた扶持は長男の岩之助（後の住吉廣行）が継承しました。安永6年には姓を住吉から改め、再び板谷姓に戻すなど、家族間での姓の変更が見られました。

広当は家督を岩之助に譲った後、新たに御抱えとなり、5人扶持を受け、赤坂丹後坂に屋敷を構えました。板谷家は狩野家や住吉家と共に、代々御用を勤める家柄へと成長しました。

尾張徳川家との関わり

広当は尾張徳川家からも重用され、9代当主・徳川宗睦の指示で「東照宮縁起絵巻」を制作しました。しかし、この時期、彼は自らの地位を誇示する発言をしてしまい、宗睦との関係は一時的に疎遠になりました。この問題を解消するため、広当は建中寺に「釈迦三尊・五百羅漢」を寄贈し、後に宗睦との関係が修復されました。

晩年と死去

広当は寛政7年からは桂舟を名乗り、1797年に69歳で亡くなりました。彼の戒名は澄性院清江桂舟居士であり、南青山の梅窓院に埋葬されました。息子の板谷慶（桂）意広長が家督を継ぎ、その後の板谷家では桂舟と桂意の号が交互に使用されるようになります。

作品と評価

広当の作品は江戸時代の絵画において重要な位置を占めており、彼の技術と創造性は高く評価されています。特に尾張徳川家向けに制作した作品は、当時の絵師としての地位を確立する一助となりました。彼の絵画スタイルには、伝統的な技法とともに、彼自身の独自の表現が垣間見ることができ、後の絵師たちにも大きな影響を与えました。彼の業績は単なる絵画にとどまらず、江戸時代の文化と美意識をも語るものといえるでしょう。

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