桂福楽

二代目 桂 福楽（かつら ふくらく）の紹介

二代目桂福楽は、1959年8月2日に大阪府東大阪市で生まれた年に、現在の名跡を継いだ落語家です。彼の本名は西野信二で、松竹芸能に所属しています。彼の出囃子は「ずんどこ」で知られています。

学歴と落語家としての始まり

東大阪市立永和小学校を卒業後、彼は東大阪市立上小阪中学校に入学しましたが、2年生の夏に枚方市へ転居し、枚方市立第四中学校に転校しました。その後、啓光学園（現在の常翔啓光学園）高等学校を卒業し、1978年には大阪芸術大学に入学します。しかし、在学中に4代目桂福団治に入門し、新たな道を選ぶことになります。学業との両立が難しく、大学を中退しました。

初舞台は1980年4月、尼崎市の「もがわ寄席」で行われ、その際の高座名は「桂小福」として知られていました。

落語スタイルと活動

二代目福楽の落語は、難解な古典の言葉や風習を分かりやすく解説し、オチも現代の観客に受け入れられるようなアレンジを加えるスタイルが特徴です。1991年には、初めて服を着て椅子に座る形式の新作落語を披露し、独自の表現方法に挑戦しました。また、彼はベース漫談にも挑戦し、持ち味や趣味を存分に活かして活動しています。さらに、噺家バンド「ヒロポンズ・ハイ」の初代ベーシストとしての一面も持ち合わせており、音楽活動とのコラボレーションも行っています。

彼は上方落語協会や関西演芸協会の会員としても活動しており、その存在感は多くのファンに支持されています。

健康問題と復帰

2009年以降、健康上の理由から高座を離れていましたが、2012年1月に上方落語協会に復帰し、3月には天満天神繁昌亭での出演も果たしました。復帰後には長年続けた落語会「福楽の底力」も再スタートしました。

名跡の変遷

2004年4月9日には「桂福樂」の名跡を襲名しました。襲名披露公演は、B1角座を皮切りに、神戸もとまち寄席、東京・国立演芸場、京都市民寄席などで行われ、多くのファンに祝福されました。襲名にあたり、2代目露の五郎兵衛と話し合い、数ある候補から「福楽」と名付けられました。初代福樂は初代笑福亭福松の弟子として活動していました。

受賞歴

彼は1999年に「大阪文化祭賞」の奨励賞も受賞しており、その実力は広く認められています。

得意ネタ

二代目福楽の得意なネタには、『代書』や『京の茶漬け』、さらに『ふぐ鍋』などがあり、観客を楽しませる落語を展開しています。

このように、二代目桂福楽は、落語の現代化に貢献しつつ、音楽にも積極的に関与する、幅広い才能を持つ落語家であると言えるでしょう。

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