桐生朝日自動車

桐生朝日自動車株式会社

桐生朝日自動車株式会社は、群馬県桐生市に本社を構えるタクシー・バス事業者です。群馬県バス協会に所属し、朝日自動車グループの一員として、朝日自動車の子会社にあたります。

概要

バス事業においては、桐生市内でかつて東武バスが運行していた路線の廃止代替として、桐生市からの委託を受け、コミュニティバス「おりひめバス」を運行しています。地域住民の足として重要な役割を担っています。

タクシー事業では、グループ統括事業者の朝日自動車と同じブランド名である「朝日タクシー」を使用し、車両デザインも朝日自動車のタクシー車両と類似したものを使用しています。これにより、グループとしての統一感を出し、ブランドイメージを確立しています。主な営業区域は、平成の大合併以前の旧桐生市域です。

2022年8月現在、会社公式ウェブサイトは公開されていません。

事業所

現行事業所

本社・朝日タクシー桐生営業所：群馬県桐生市相生町2丁目712番地

過去の事業所

朝日タクシー大間々営業所：群馬県みどり市大間々町大間々2402-4
隣接していた日本生命営業所の建て替え移転用地となりました。

歴史

東武バスの撤退

群馬県は、東武鉄道が1933年（昭和8年）に傍系会社の毛武自動車を設立し、初めてバス事業を開始した、東武グループのバス事業の原点とも言える地でした。毛武自動車の営業エリアはその後、両毛地区以外にも拡大したことから東武自動車へ社名変更しました。東武自動車は桐生地区では、1937年（昭和12年）1月に桐生市街自動車を買収し路線網を拡大しています。

戦時統合下において東武自動車は、1938年（昭和13年）の陸上交通事業調整法で東京周辺北東ブロックの統合主体となり、1942年（昭和17年）の陸運統制令では群馬県の東毛・北毛地区の統合主体となりました。また1941年（昭和16年）1月には、朝日自動車が茨城県土浦市で設立されています。

こうした歴史的経緯から、群馬県の路線バス網は東武鉄道により運営され、桐生市内でも多くの路線が運行されてきました。しかし、1970年代以降のモータリゼーションの進展により乗客が著しく減少し、特に北関東は急速にモータリゼーションが進行した地域であったことから、1980年代から東武鉄道は北関東でのバス事業から急速に撤退していきます。そのため東武バスのルーツであった群馬・栃木の両県（両毛地区）においては、東武鉄道1社が路線網をほぼ独占していたことから、他の地域では例を見ないないほど短期間かつ急激に路線バス網が縮小されていくこととなりました。

桐生朝日自動車の設立

1990年代に東武鉄道直営の東武バス路線の各地域での子会社への継承が完了し、東武バス株式会社の分社化（2002年設立）が決まると、東武グループ内のバス・タクシー事業者の再編・整理統合が行われ、朝日自動車を中心とする朝日自動車グループへまとめられることとなりました。タクシー事業者は1980年代から整理統合が始まり、バス事業者は1990年代から再編が進められました。

そうした一連の動きの中で、桐生ハイヤーセンターは1999年1月に分社化により桐生朝日自動車を設立、桐生ハイヤーセンターが桐生市から運行を受託していた廃止代替コミュニティバス（現：おりひめバス）も桐生朝日自動車へ移管されました。なお、桐生ハイヤーセンターでは貸切バス事業による運行として受託していました。

桐生ハイヤーセンターが桐生朝日自動車へバス事業を分社化した背景には、東武グループ内のタクシー事業再編により、当時の同社は桐生市内のみならず太田市などを含む広いエリアを営業区域としていましたが、本業のタクシー事業が桐生地区で、競合他社との価格競争のため低迷していたという事情もありました。

その後、2000年3月31日付で桐生朝日自動車が桐生ハイヤーセンターを吸収合併し、桐生ハイヤーセンターは消滅しました。

年表

母体となった桐生ハイヤーセンターの沿革も併せて記述します。

1973年 - 関東交通が、ユニオンタクシーを合併し、桐生ハイヤーセンターに社名変更。
1992年
4月：桐生市内の東武鉄道（当時）のバス路線が廃止。
12月：桐生市が廃止代替コミュニティバスとして2路線の設定を行い、桐生ハイヤーセンターに運行を委託。
1994年 - 桐生市コミュニティバスの愛称が「おりひめバス」に決定。
1996年3月31日 - 東武鉄道自動車部桐生出張所（前橋営業所傘下）が閉所。
1999年1月：桐生ハイヤーセンターからの分社化により、桐生朝日自動車を設立。「おりひめバス」の運行を桐生ハイヤーセンターから桐生朝日自動車へ移管。
2000年3月31日 - 桐生朝日自動車が桐生ハイヤーセンターを吸収合併。

受託路線

コミュニティバス

おりひめバス

不祥事

2022年8月23日、桐生朝日自動車が桐生市から委託を受けて運行しているコミュニティバス「おりひめバス」の男性運転手（52歳）が、左足と心臓に障害を持つ身体障害者の乗客に対し、不適切な対応をしていたことが明らかになりました。報道によると、運転手は同年6月21日に当該乗客に対し降車時に「早く降りろ」と怒鳴り、早く降りるよう急がせました。乗客からの抗議後、同社営業所長が謝罪し、運転手に厳重注意しました。しかしその後も同年7月26日、同じ運転手が当該乗客に対し障害者手帳を提示させ「（障害者手帳は）偽物だろ」「中身を見せろ」と言い、当該乗客がバスを下りると運転手も降車して来て「（乗客が）障害者手帳を不正利用している」と言い、暴言を浴びせ罵りました。桐生市は事態を重く受け、同社に対し書面での報告を求めるとともに、強く指導する意向を示しました。

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