桑原節次

桑原 節次 (くわはら せつじ) の生涯と業績

桑原節次（1872年10月26日 - 1954年2月26日）は、日本の地方公務員であり、作詞家、郷土史家として多方面で活動しました。彼は宮崎県で生まれ、育った地域への深い愛情と関心を持ち続けました。

生い立ちと教育

桑原節次は、美々津県那珂郡広瀬村で佐土原藩士族の家系に生まれました。彼の教育は、東京の共立学校で受けた後、帰郷し、地元の尋常小学校の校長としての職を経て、宮崎県庁に入庁することになります。彼の公職経験は、県内の西臼杵郡、児湯郡、南那珂郡、北諸県郡の郡長としての役割を含み、これが彼の郷土に対する理解をさらに深める基盤となりました。

教育への貢献

特に、彼が西臼杵郡長を務めていた期間には、県立高千穂実業学校の校長も兼務していたため、地域の教育制度に大きな影響を与えました。この学校は、後に宮崎県立高千穂高等学校に引き継がれ、桑原はその校歌の作詞も担当しました。校歌は、陸軍戸山学校の曲として親しまれています。

作詞家としての活動

桑原節次の作詞家としてのキャリアの中でも特筆すべきは、1934年に県と大阪毎日新聞宮崎支局が合同で実施した「宮崎県民歌」の公募で一等入選したことです。この作品は古関裕而によって作曲され、SPレコードとして製作されました。62歳での受賞に際して、彼は「白髪を染めて戦場に立った斎藤実盛の勇に倣い、若い人に交じって拙作を投稿した。一等に当選するなんて夢にも思っていませんでした」と、当時の心境を振り返っています。だが、戦後はその歌詞が古臭いとされ、1964年に県民歌は新たなものに替えられました。

その後の活動

戦後も桑原は佐土原で郷土史家としての活動を続けました。1954年に死去するまで、彼の地域に対する貢献は計り知れません。享年83歳（満81歳没）で、その姿は多くの人々の心に残りました。また、コーラスグループ・デューク・エイセスのリーダーであった谷道夫は、彼の孫であり、彼自身の名前を祖父が名付けたことも語っています。

著書と参考文献

桑原の業績は、彼が著した『佐土原藩史』(1997年復刻) にも見ることができます。この本は、地元の歴史を知る上で重要な資料となっています。また、松尾宇一編著の『日向郷土事典』（1954年）も、彼の業績に関連する参考文献として挙げられます。このように、桑原節次は郷土に根ざした教育者、作詞家として、地域の歴史と文化に大きな影響を与えたことがわかります。

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