永井淳

永井淳の生涯と翻訳業績

永井淳（ながい じゅん、1935年1月17日 - 2009年6月4日）は、日本の翻訳家であり、特に英米文学の分野で傑出した業績を残しました。本名を須藤隆といい、秋田県で生まれました。埼玉大学文理学部（現在の教養学部）を卒業後、角川書店の編集者としてのキャリアを経て、翻訳家の道へと進みました。

翻訳家としての出発点は、大久保康雄と中村能三という二人の先達からの指導にありました。1961年に最初の訳書を出版して以来、その翻訳活動は多岐にわたりました。アーサー・ヘイリー、スティーヴン・キング、ジェフリー・アーチャー、W・P・キンセラなど、娯楽小説、戦記、探検記といったジャンルで、120冊を超える作品を翻訳しました。

特に、アーサー・ヘイリーとジェフリー・アーチャーの作品は、ドラマ化もされるほどの人気を博し、多くの重版を重ねました。永井淳は「売れる作家をいち早く手がける眼力は師匠の大久保譲り」と評され、職業翻訳家としてエンターテインメント作品の紹介に徹しました。また、師である大久保康雄の訳書目録を作成するなど、翻訳業界への貢献も忘れませんでした。2009年、間質性肺炎により74歳で生涯を閉じました。

作家との交流

永井淳は、翻訳を通じて多くの作家と深い交流がありました。1973年以降、一貫して作品を翻訳したアーサー・ヘイリーとは、来日時に会見を行うなど親交を深めました。ヘイリーの最後の作品となった「殺人課刑事」も、永井が生前に翻訳し、その死を見送りました。

ジェフリー・アーチャーもまた、1976年のデビュー以来、全ての小説作品の翻訳を永井が手がけ、親密な関係を築きました。2009年6月に刊行されたアーチャーの「誇りと復讐」は、永井自身の最後の仕事となりました。

永井淳の没後、アーチャー作品の翻訳は戸田裕之が引き継ぎ、「遥かなる未踏峰」（2011年1月）以降、一貫して翻訳を行っています。現在、永井淳が翻訳したアーチャー作品のうち、現行版として入手可能なのは、処女作「百万ドルをとり返せ!」と代表作「ケインとアベル」のみです。

趣味とその他の活動

永井淳は、翻訳業の傍ら、ゴルフを趣味としていました。1992年頃からは、同業の小鷹信光らとゴルフツアーで毎年英国やアイルランドを訪れるほどの熱心なゴルファーでした。また、ゴルフ関係の書籍の翻訳も手がけ、ゴルフ紀行を著書として出版するなど、多才な一面を見せていました。

著書

『リンクスランドより イギリス・アイルランド・ゴルフ通信』東京書籍 2004

翻訳作品（一部）

『運命の宝石』（コーネル・ウールリッチ）
『悪魔とベン・フランクリン』（シオドア・マシスン）
『殺しあい』（ドナルド・E・ウェストレイク）
『海底のスペイン金貨』（キップ・ワグナー/L.B.テイラーJr）
『007号 / ジェイムズ・ボンド白書』（キングズリイ・エイミス）
『最後の100日 ヨーロッパ戦線の終幕』（ジョン・トーランド）
『カリブ海の秘密』（アガサ・クリスティー）
『生存者 アンデス山中の70日』（P・P・リード）
『アドルフ・ヒトラー』（ジョン・トーランド）
『シューレス・ジョー』（W・P・キンセラ）

アーサー・ヘイリー作品

『自動車』
『最後の診断』
『マネーチェンジャーズ』
『エネルギー』
『権力者たち』
『ストロング・メディスン』
『ニュースキャスター』
『殺人課刑事』

スティーブン・キング作品

『キャリー』
『呪われた町』
『クージョ』
『いかしたバンドのいる街で』
『ヘッド・ダウン』
『メイプル・ストリートの家』

ジェフリー・アーチャー作品

『百万ドルをとり返せ!』
『大統領に知らせますか?』
『ケインとアベル』
『ロスノフスキ家の娘』
『めざせダウニング街10番地』
『ロシア皇帝の密約』
『十二本の毒矢』
『無罪と無実の間』
『十二の意外な結末』
『チェルシー・テラスへの道』
『ジェフリー・アーチャー 日本を糺す』
『最後の特ダネ』
『盗まれた独立宣言』
『十二枚のだまし絵』
『メディア買収の野望』
『十一番目の戒律』
『十四の嘘と真実』
『運命の息子』
『ゴッホは欺く』
『プリズン・ストーリーズ』
『誇りと復讐』


永井淳の翻訳作品は、その読みやすさと原文の魅力を損なわない的確な表現によって、多くの読者を魅了しました。彼の遺した数々の翻訳作品は、今もなお、多くの人々に読み継がれています。

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