河辺 (津山市)

河辺（かわなべ）

河辺は、岡山県津山市に属する地域名で、郵便番号は708-0842です。この地名は、歴史的な変遷を経て広義と狭義の二つの意味合いで用いられます。広義では、かつて存在した河辺村全体を指し、現在の津山市を区分する29の地区の一つとして位置づけられています。一方、本稿で主に扱う狭義の河辺は、町村制施行以前の旧河辺村にあたる地域、すなわち現在の大字河辺を指します。

地理的には、市の中央部を流れる一級河川、吉井川の主要な支流である加茂川の南岸に面しています。地形は比較的平坦であり、古くから集落や耕作地が営まれてきた歴史がうかがえます。特筆すべきは、当地が交通の要衝として発展してきた点です。地域内には中国自動車道の津山インターチェンジが設けられており、高速道路へのアクセスが極めて良好です。また、主要幹線道路である国道53号が地域を縦断しており、この国道は一部区間が国道179号、国道429号と重複し、その他の区間も国道429号と重複するなど、複数の重要な路線が交錯しています。このような地理的、交通的優位性から、河辺は近年、津山市北部の商業拠点として目覚ましい発展を遂げています。

津山インターチェンジ周辺には、広大な敷地を持つイオンモール津山をはじめ、家電量販店のヤマダ電機テックランド津山店、紳士服のはるやま津山インター店、ドラッグストアのザグザグ津山河辺店、書店である津山ブックセンター本店・イオン津山店、スポーツ用品店のヒマラヤ津山インター店など、様々な業種の大型商業施設や専門店が軒を連ねています。さらに、飲食施設として丸亀製麺津山インター店やミスタードーナツ津山ショップなども立地しており、市内外から多くの買い物客や利用者が集まります。商業施設の集積は、地域の賑わい創出と経済活動の活性化に大きく寄与しています。また、商業施設の他にも、パナソニックエレクトロニックデバイス津山のような企業や、津山警察署河辺交番といった公共施設も配置されており、地域住民の生活を支える様々な機能が集約されています。

河辺の歴史を紐解くと、近代における行政区画の変遷が重要な要素となります。町村制が施行された1889年（明治22年）6月1日、それまでの勝南郡河辺村は、同郡内の瓜生原村、国分寺村、日上村と合併し、新たに河辺村が誕生しました。この際、旧河辺村は新村の大字「河辺」となりました。その後、郡の再編が行われ、1900年（明治33年）4月1日には勝南郡が勝北郡と統合され、勝田郡が発足しました。これにより河辺村は勝田郡に属することになります。第二次世界大戦後の大規模な市町村合併の波を受け、1954年（昭和29年）7月1日、河辺村は周辺の加茂村や阿波村などとともに津山市に編入され、その歴史に幕を閉じました。現在の大字河辺は、この編入を経て津山市の一部となったものです。

地域を流れる河川としては、前述の通り、吉井川の支流である加茂川が存在します。加茂川は地域の景観を形成する一要素であり、古くから人々の生活と密接に関わってきました。

なお、2021年（令和3年）1月1日時点での世帯数と人口が把握されており、また、津山市立の小・中学校に通う場合の学区も定められています。

このように、河辺という地名は歴史的な村域を指す広義の意味と、現在の中心的な大字を指す狭義の意味を持ち合わせていますが、一般的には後者の意味合いで、津山インターチェンジ周辺の活気ある商業エリアを指すことが多いと言えます。

本稿の記述にあたっては、『新旧対照市町村一覧』や『角川日本地名大辞典33 岡山県』といった参考文献が参照されています。

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