沼牛駅

沼牛駅について

沼牛駅（ぬまうしえき）は、北海道の幌加内町に位置していた廃駅です。この駅は、北海道旅客鉄道（JR北海道）が運行していた深名線に所属していました。駅は、1929年に開業し、1995年に廃止されるまでの歴史の中で多くの人々に利用されていました。

駅の歴史

沼牛駅は、1929年11月8日に鉄道省雨龍線の鷹泊駅から幌加内駅までが延伸開通した際に開業しました。初めは一般駅として機能していましたが、1931年からは幌加内線と改名されたことでその一部となりました。その後、1941年には深名線に改称され、日本国有鉄道に移管されたのは1949年6月のことです。

1963年には業務が委託化され、1982年に貨物・荷物の取り扱いが廃止されるとともに、無人駅に移行しました。1987年には国鉄の分割民営化が行われ、沼牛駅はJR北海道に引き継がれました。それからしばらくの間、簡易委託は続きましたが、最終的には完全無人化となりました。1995年には深名線の全線が廃止されたことによって、沼牛駅もその歴史を閉じました。

駅名の由来

沼牛駅の名前の起源にはいくつかの説がありますが、最も有力なのは、現在の沼牛川に関するアイヌ語から来ているというものです。山田秀三氏は、この地域にあるアイヌ語名「ヌマウㇱホㇿカナイ」が由来であり、これは「毛が多い幌加内川の支流」を意味するとしています。他にも「牛が伏したような沼があった」という説や、果実が多いという説などが存在します。

駅の構造と利用状況

廃止されるまで、沼牛駅は単式ホーム1面1線を持つ地上駅でした。駅舎は構内の西側にあり、有人駅時代の木造建築が残っていました。無人化後も、古ぼけた駅舎はそのまま残され、地域の風景に溶け込んでいました。1992年度には、この駅の1日あたりの乗降客数はわずか8人という静かな利用状況でした。

駅周辺には国道275号や北海道道72号が通り、沼牛簡易郵便局や幌加内川、冬路山などの自然景観も控えています。

駅跡とその現状

1995年に駅が廃止された後、駅舎は幌加内町の所有となり、1996年には地元のそば農家が譲り受けました。2000年時点では駅舎とホームが残存していましたが、放置状態のままでした。その後も駅名標の枠や線路跡など、少しずつ deteriorate していきましたが、2015年には「おかえり沼牛駅」というイベントが開催され、駅名板を旧ホームに設置するなどの復元作業が行われました。

その後、駅舎がさらに改修され、2021年には視覚的な信号機も設置され、地元や鉄道ファンの間での活動が続けられています。2022年には「沁みる夜汽車」に取り上げられるなど、沼牛駅は地域社会での歴史的な価値を持ち続けています。

隣接駅

沼牛駅の隣には、深名線の鷹泊駅と新成生駅があり、かつてはこの沿線での移動が人々の生活を支えていました。

終わりに

沼牛駅はただの廃駅ではなく、地域の歴史や文化を物語る重要な場所です。その名残やイベントを通じて、かつての賑わいを感じることができるでしょう。

もう一度検索