泌尿器科学は、尿路系と
生殖器系の疾患に関連する診療と研究を専門とする
医学の一分野です。この分野では、
腎臓、
尿管、
膀胱、
尿道といった尿路系を中心に、
男性の
生殖器にあたる
陰茎や
前立腺などの病気についても扱います。さらに、疾患の
治療を行うだけでなく、薬物
治療や手術など、さまざまな診療方法が用いられます。なお、
女性の
生殖器系に関する問題は、
産科学や
婦人科学の領域に属するため、この分野では扱いません。
泌尿器科学と関連性のある
内科学の一分野には
腎臓学が存在します。
歴史
泌尿器科学の起源は
外科学の腹部外科にあります。かつては
腎臓や
泌尿器系の疾患がこの領域で取り扱われていましたが、現在では、特に欧米では
外科学の一分野とされることが一般的です。一方、日本では「皮膚
泌尿器科学」という名称で成立し、
外科学から分離されました。この理由は、性病などの疾患が
皮膚科学と
泌尿器科学にまたがることが多く、そのため専門分野として成立しました。皮膚
泌尿器科は、現在も存在しています。
主な疾患・障害
泌尿器科学では、以下のような疾患や障害が主に診療されます:
これらに加え、心因性尿閉や排尿恐怖といった原因が不明な
泌尿器系の障害も存在します。
各器官の疾患
腎臓に関する疾患には、腫瘍が含まれます。代表的なものには、
腎細胞癌、腎盂癌、腎血管筋脂肪腫、肝囊胞などがあります。これ以外にも、
腎盂腎炎や水腎症などの感染症や機能障害も重要な対象です。
尿管に関する病気には、
尿管腫瘍や
尿管狭窄、
膀胱尿管逆流症などがあります。これらの病気は尿の流れに影響を与え、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。
膀胱では、急性および慢性
膀胱炎、間質性
膀胱炎、
膀胱癌、さらには非細菌性慢性
膀胱炎が診療されます。また、
膀胱には良性腫瘍や非浸潤性尿路上皮癌、浸潤性尿路上皮癌なども観察されます。
前立腺に関連する疾患には、
前立腺肥大症、
前立腺癌、
前立腺炎があり、特に
前立腺癌は
男性のがんの中でも多い疾患となっています。急性および慢性
前立腺炎も重要な疾患です。
尿道には
尿道炎、
尿道狭窄、
尿道腫瘍、
尿道下裂などがあります。これらの疾患は症状が異なり、さまざまな
治療が必要となります。
陰嚢内
陰嚢内に関する病気は、副睾丸炎、睾丸炎、陰嚢水腫、睾丸腫瘍、精索静脈瘤などが挙げられます。
陰茎に関連する問題としては、真性包茎、
勃起不全、亀頭包皮炎、
尖圭コンジローマなどがあり、これらは性に関する健康にも直結します。特に性感染症(STI)も重要な問題で、
梅毒やクラミジアなどが含まれます。これらの疾患は、健康に深刻な影響を及ぼし得るため、早期の
治療が求められます。
泌尿器科学は、
男性と
女性の健康に関わる重要な分野です。受診をためらわず、必要に応じて医療機関を利用することが大切です。