溺れ谷

溺れ谷（Drowned Valley）

溺れ谷とは、かつて陸上に存在した谷が、何らかの原因で水面下に沈んで形成された地形のことです。陸地の沈降や、海面・湖面上昇によって発生します。谷の形状、地盤変動の原因や規模によって様々な地形が見られます。

海岸の溺れ谷

海岸に見られる溺れ谷地形は、特に「沈水海岸」と呼ばれます。後氷期（約1万5000年前から5000年前）に海水面が約100メートル上昇したことで、世界各地で溺れ谷（沈水海岸）が形成されました。

フィヨルド

氷河の侵食で形成されたU字谷（氷食谷）が沈水した溺れ谷地形は、「フィヨルド」として知られています。主に北欧、アラスカ、ニュージーランドなどで見られます。フィヨルド地形は、海水面下でも氷河による侵食作用が継続している点が特徴です。

リアス海岸

起伏の大きな山岳地帯が河川によって深く侵食されV字谷が形成された後、沈水してできた溺れ谷地形は、「リアス海岸」と呼ばれることが多いです。陸上の河川による侵食は複雑な樹枝状の谷を形成するため、溺れ谷によってできた海岸や湾部は典型的なリアス海岸・岩石海岸となります。かつての尾根が岬や島となり、谷が入江となるのが特徴です。三陸海岸、熊野灘沿岸部（志摩半島）、アメリカ北東部沿岸（チェサピーク湾）などが代表的な例です。

柔らかい岩石でできた谷地形が溺れ谷となった場合は、海食作用によって岬が失われ、削られた土砂が入江に堆積することで平坦な海岸地形が形成されることもあります。

陸棚谷

深い谷地形が大きく海へ沈んだ場合、その溺れ谷の先の海底にも古い谷が確認できることがあります。これは「陸棚谷（shelf channel）」と呼ばれ、富山湾の海底などで見られます。

参考文献

日下哉・編著『図解　日本地形用語辞典　増訂版』東洋書店、2002年（初版）、2007年（増訂版第1刷）。ISBN 978-4-88595-719-2
浮田典良・編『最新　地理学用語辞典　改訂版』原書房、2004年（初版）、2012年（3刷）。ISBN 978-4-562-09054-9

関連項目

* 縄文海進

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