熱量食

熱量食とは

熱量食（ねつりょうしょく）は、主に日本軍が戦闘時に使った携帯用の栄養補助食品です。1931年に陸軍糧秣廠によって開発され、戦場での効率的な栄養摂取を目的としています。この食品は、主に粉乳、酵母、ブドウ糖から成り立っており、軍制式品以外にも民間製造品がいくつか存在しました。

歴史的背景

陸軍の公式な製品として認定された熱量食は、1938年から1939年にかけて軍粮精（ぐんろうせい）に改変されました。しかし、熱量食自体は依然として使用され続けました。特に1933年の輸送計画では、関東軍に配給される食糧の中に616貫もの熱量食が含まれており、これが甘味品として分類されていました。

原料と製造

熱量食はその名の通り、高カロリーの食品です。具体的には、ブドウ糖、バター、白砂糖、スターチ（デンプン）、イースト、ミルクパウダー、レシチン、緑茶などが原材料として使用されます。冬季用と夏季用の2種類が存在し、夏季用は冬季用よりバターとイーストが少なく、コロイド成分が加えられています。これは、気候に合わせた栄養補給を考慮した設計です。

熱量食の製造過程は、まず原料を水で混ぜ、煮詰めて冷却します。その後、平面ローラーを使用して成形し、包装されます。一食分は通常50gで、約250キロカロリーの熱量があります。コストは当時1個あたり約10銭とされていました。

保存期間は異なりますが、夏季用で約1年、冬季用で4ヶ月です。冷所で保存されることが推奨されていました。

使用された場面

熱量食は、激戦地において部隊への増加食として支給され、多くの軍部隊で利用されました。特に車輌部隊、騎兵部隊はもちろん、山岳戦では歩兵部隊にも重宝されました。その理由の一つは、航空機からの空中投下が可能であったため、迅速な補給が行えたことです。

1933年には、イタリア大使館付の武官から日本陸軍に対して熱量食に関する問い合わせがあり、その成分と製法についての詳細が提供されました。このように、熱量食は国際的にも関心を持たれていた食品でした。

製造数と配布

1931年に制式品として登場した熱量食は、大量に生産され、戦争のさまざまな場面で使用されました。1933年の早い段階で、関東軍への試製熱量食15万個の輸送命令が行われ、この時の費用は16,200円とされています。また、1940年までには様々な部署に向け、追加の出荷が行われていることが記録されています。

1940年には、酷寒地作戦部隊用として熱量食50,000個が送付され、さらなる需要があったことが明らかになっています。

結論

このように、熱量食は日本の陸軍において重要な役割を果たした食品であり、戦闘時の栄養補給において欠かせない存在でした。戦争を通じて進化し、さまざまな形で使われることで、軍人たちの士気を高める一助となっていたのです。

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