牙符制

牙符制について

牙符制（がふせい）とは、室町時代に確立された日本と朝鮮の貿易における査証制度を指します。この制度は、外交使節の査証を担保するためのものであり、日本が朝鮮と交わした貿易の中で重要な役割を果たしました。特に、日明貿易で用いられた勘合制と類似し、符を用いた認証が特徴的です。

牙符の特徴

牙符は、象牙に文字を刻み、それを半分に割った形状を持つ割符です。直径は約13.5センチメートルで、片面には「朝鮮通信」と篆書で刻まれ、反対側には「成化十年甲午」との発給年次が彫られています。この牙符は朝鮮王朝によって10枚作製され、各々に番号が付けられていました。左側の符を朝鮮側が、右側の符を日本側が所有し、外交使節が通交する際に片方と照合することで、査証が行われました。後にこの仕組みは改訂され、新符が発給され、日本側が左符、朝鮮側が右符を持つことになりましたが、現存する牙符はなく、文献にのみその存在が確認されています。

牙符制の登場過程

牙符制が適用されたのは、日本国王使と王城大臣使です。中世の日朝貿易は、主に朝鮮王朝からの通交許可に基づいて行われており、特定の使節が貿易を行っていました。この背景の中で、使節には書契に印影を押印した文書を持たせることが義務付けられていましたが、当時の室町幕府は自由に通交を行う立場にあり、効果的な査証制度は存在しませんでした。

室町幕府の8代将軍である足利義政は、日朝貿易を財源化することを目指し、朝鮮王朝に牙符制の導入を提案しました。この提案は、偽王城大臣使が通交していた時期に行われ、朝鮮王朝も偽使の排除を望んでいたため、共通の利益からこの制度が導入されました。1482年には、牙符を持つ最初の日本国王使が通交を行い、牙符制は正式に発効します。

牙符制の意義とその後の展開

牙符制は、日本国王使や王城大臣使の通交を正確に管理する手段となり、偽使の通交を防ぐ役割を果たしました。しかし、室町政権内での権力闘争が影響し、制度そのものの実効性は揺らいでいきます。特に、明応の政変により将軍家が分裂し、牙符は大名の間で流出し始めました。

さらに、牙符制度は初期段階では通交の統制に成功していましたが、次第に悪用されるようになり、偽使による通交が後を絶たなくなります。1490年代には、対馬の宗氏や博多商人らが偽使を送り込み、朝鮮側も疑念を抱いていましたが、確認する手段がなかったため、やむを得ず通交を許可していました。

1510年頃には、上記の問題が悪化し、牙符自体が偽造される事態も生じました。結局、足利義政の考えた日朝貿易の統制は実現することなく、1550年代まで牙符制は存在しましたが、その効果は減少していました。

結論

牙符制は、日本と朝鮮の貿易関係を確保するためのシステムであり、当初はしっかりと機能しましたが、政権の混乱や偽使の増加により、その効果は薄れていきます。それでも、牙符制は歴史における重要な交易制度の一つとして位置づけられており、日朝の関係の歴史を理解する上で欠かせない要素となっています。

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