狭帯域光観察

狭帯域光観察（NBI）

狭帯域光観察、通称NBI（Narrow Band Imaging）は、日本のオリンパス社によって開発された内視鏡検査における革新的な観察技術です。この技術は、特定の波長の光を用いることで、体内の病変をより鮮明に映し出すことを可能にします。NBIは特に、内視鏡診断において重要な役割を果たしています。

NBIの歴史と原理

NBIの技術は、青（390～445nm）と緑（530～550nm）の2種類の狭帯域光を使用します。この光は、ヘモグロビンが特に吸収する波長であり、血液が陸上で濃い茶褐色に表示されるため、画像のコントラストを高めることができます。具体的には、青い光が粘膜表面の新生血管を、緑の光が粘膜深部の血管を示します。この特性により、微細な血管像が強調され、診断精度が向上します。

上部消化管におけるNBIの応用

咽頭癌・喉頭癌

これらは主に耳鼻咽喉科の領域で扱われる疾病ですが、上部消化管内視鏡検査中に偶然に病変が見つかることがあります。特に扁平上皮癌が多く見られ、拡大内視鏡と併用することで独特な血管パターンを認識できるようになります。

食道癌

扁平上皮癌の場合、拡大内視鏡とNBIを組み合わせることで、上皮内毛細血管の形態に変化が観察され、これにより診断がより正確になります。

胃癌

分化型の胃癌は血流が豊かで、NBIを用いることで癌部位は「brownish area」として濃い褐色に見えることがあります。一方、未分化癌やスキルス癌の場合、血管が破壊されることで血流が乏しく、周囲の正常組織よりも白みを帯びることもあります。

大腸内視鏡におけるNBIの応用

NBIは大腸癌においても有用な技術として位置づけられています。特に血管のパターンを解析することにより、腺腫と癌の区別がより正確に行えるようになっています。様々な血管パターン分類が提案されており、この技術の発展は内視鏡診断の精度を高めています。

関連技術

NBIの他にも、富士フイルムメディカルが開発したFICE（Flexible spectral Imaging Color Enhancement）などの光学内視鏡技術があります。これらは、異なる光学技術を駆使して、内視鏡医療を一層進化させています。

結論

狭帯域光観察（NBI）は、病変の視認性を高めることで内視鏡検査に革命をもたらしました。特に、上部消化管や大腸の検査において、その効果は顕著であり、今後もさらなる技術の進展が期待されています。

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