食道癌

食道癌（しょくどうがん）について

食道癌とは、食道に発生する悪性腫瘍であり、広義にはその全てを指します。日本では、この病気は60歳代の男性に特に多く、男女比は約3:1であることが知られています。食道癌の93%以上は食道扁平上皮癌が占めており、発生部位としては胸部中部食道が特に多いです。アメリカでは、ここ30年間で扁平上皮癌の割合が減少し、食道胃接合部近くの腺癌が半数を占めるようになりました。この違いの背景には、禁煙の促進や食生活の違いが関与しているとされています。

疫学とリスク要因

食道癌の主な原因は、飲酒と喫煙です。野菜や果物を多く摂取することが、食道癌のリスクを低下させるといった研究結果もあります。特に、キャベツや大根などのアブラナ科の野菜が有効とされています。しかし、興味深いことに、ビタミンB12を多く摂取する人は、食道癌の罹患リスクが高まる傾向にあります。また、国際がん研究機関は2016年に、65度以上の熱い飲み物が食道癌のリスクを高める可能性があると評価しました。

病理と分類

食道癌は、主に扁平上皮癌と腺癌に分けられ、扁平上皮癌が90%を超える割合を占めています。病期分類は、国際的なTNM分類に基づいて行われます。肉眼的には、0型から5型までがあり、深達度による分類も行われています。このように多様なタイプが存在するため、診断には細かな注意が必要です。特に食道は他の消化器官とは異なり、鍾膜を持たないため、周囲組織への浸潤が早い傾向があります。

症状と診断

食道癌の初期症状は食道に違和感を覚えることが多く、進行すると嚥下の困難や痛みを伴うことがあります。リンパ節転移が多く、症状に気づかず進行することもあります。食道癌が診断された時点で、多くの患者はすでに嚥下困難や体重減少などの症状を示します。特に、体重が10%以上の減少を示す場合、予後が悪化することが多いです。

治療法

食道癌の治療は病期に応じて異なりますが、主に手術、化学療法、放射線療法が用いられます。早期の段階であれば内視鏡治療が適用されることが多く、進行癌では術前化学療法が推奨されます。手術は食道切除術が一般的であり、近年では腹腔鏡や胸腔鏡を用いた低侵襲手術が進んでいます。化学療法では、5-FUやCDDPが広く使用され、特に組み合わせ療法が効果的とされています。

予後

食道癌は消化器系の癌の中でも予後が悪いとされますが、特に進行した癌においてその傾向が顕著です。現在、手術を受けた場合の5年生存率は改善してきていますが、それでも依然として低い数値が示されています。進行癌においては生存期間が1年を下回ることも少なくありません。予後因子としては体重減少やリンパ節転移、大きな腫瘍などが挙げられています。

有名な食道癌患者

過去には多くの著名人が食道癌を患い、回復した場合もあれば亡くなった人物もいます。赤塚不二夫や秋野暢子、内藤陳など、芸術やエンターテイメントの分野で活躍した多くの人々がこの病に直面してきました。これにより、食道癌に対する理解と早期発見の重要性が高まっています。

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