知久頼氏

知久 頼氏の生涯

知久頼氏（ちく よりうじ）は、戦国時代の武将であり、信濃国伊那郡の国衆として知られています。彼は神之峯城の城主であり、戦国の動乱の中で様々な戦に関与しました。

出自

知久氏は伊那郡伴野荘を本拠地とする国衆でした。頼氏の父親である知久頼元は、信濃守護の小笠原長時や福与城（後の箕輪城）主である藤沢頼親とともに、武田氏の侵攻に抵抗しました。しかし、1554年に武田氏による下伊那侵攻に敗れ、頼元は処刑されてしまいます。この結果、知久氏は武田氏に降伏する一族と、抵抗を続けて信濃を追われた一族に分かれました。頼氏自身は当初信濃を追われましたが、元亀年間には赦されて武田氏の元に戻ったとされています。

武田氏配下時代

武田氏に帰参した知久氏は、伊那郡司・秋山虎繁の相備として55騎を率いる信濃先方衆として活躍しました。1572年には家臣・香坂右近介に下村で知行を給付し、軍役に従事させるよう命じたとされ、これは史料上の初見です。その後、知久氏は武田氏の指揮のもとで、信濃や隣国の遠江を転戦しました。1575年には長篠の戦いで武田軍が敗北した後、北遠地域の国衆である奥山氏を防衛するために大洞城に在番することを命じられました。

甲州征伐

1582年の天正10年2月、織田信長・徳川家康連合軍の武田征伐が始まります。この際、頼氏は松尾城主・小笠原信嶺とともに織田氏に帰属し、信嶺の家臣が籠もる鈴岡城を攻撃しました。武田氏が滅亡すると、伊那郡は織田家臣の毛利長秀の領有に移り、頼氏は知久領の本領安堵を受けました。

天正壬午の乱

同年6月、本能寺の変が起き、信長が死去しました。徳川家康は甲斐・信濃の織田領を保護するために軍勢を派遣し、頼氏は吉岡城主・下条頼安を介して徳川氏に帰属しました。頼氏は諏訪に出陣し、北条氏の軍勢が信濃に侵攻すると酒井忠次と共に対峙します。しかし、領国の下伊那郡にも北条軍が侵攻し、他の国衆が北条方に寝返る中、知久氏は撃退に成功しました。

また、10月には徳川氏と後北条氏が和睦し、頼氏は領国に戻って支配を再開しました。しかし、彼の権力基盤は不安定であり、譜代家臣の謀反が発覚し、これを成敗することになりました。

最期

1584年11月、頼氏は浜松城に召喚され、自害を命じられました。自害の理由には、羽柴秀吉への内通疑惑があったとされ、この背景には木曾義昌の謀反に同調したという見方や、徳川家臣との対立などが影響していると考えられています。頼氏の遺体は井伊谷の龍潭寺に葬られましたが、現在は墓所が現存せず、位牌のみが残っています。

頼氏の死後、嫡男の万亀（後の知久則直）は菅沼定利に預けられ、知久家中は定利の指揮下に入ることになりました。一族の歴史はこのようにして平坦ではない道を辿りました。

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