砂男 (小説)

砂男（すなおとこ、独: Der Sandmann）

ドイツロマン派を代表する作家、E.T.A.ホフマンが1817年に発表した傑作短編小説。同年に刊行された作品集『夜景小曲集』に収録されています。幼少期に心に刻まれた「砂男」への恐怖に苛まれ、次第に正気を失っていく青年ナタナエルの悲劇的な運命を描いた、幻想的かつ心理的な深淵を覗かせる物語です。

物語は、主人公ナタナエルが友人ロタールに宛てた手紙から幕を開けます。手違いでロタールの妹である恋人クララの元に届いたこの手紙で、ナタナエルは自らを悩ませる「砂男」について語ります。子供の頃、母親や乳母から聞かされた「眠らない子の目玉を奪う」という恐ろしい存在である砂男。ナタナエルはその砂男が、父のもとを頻繁に訪れていた不気味な老弁護士コッペリウスに違いないと確信します。ある晩、コッペリウスが父と実験を行っていた最中に爆発事故が起こり、父は帰らぬ人となり、コッペリウスは姿を消しました。青年となった現在、ナタナエルの下宿先にコッペリウスに酷似した晴雨計売りコッポラが現れ、過去の恐怖が再び蘇り、彼を苦しめます。

続くクララからナタナエルへの返信、そして再びナタナエルからロタールへの手紙を経て、物語は第三者の視点へと移ります。故郷へ一時帰省したナタナエルは精神的に不安定で、熱に浮かされたような言動を繰り返し、クララやロタールとの間に不和を生じさせます。遂にはロタールとの決闘騒ぎに発展しますが、間一髪でクララが止めに入り事なきを得ます。

その後、ナタナエルが下宿に戻ると、住まいは火事で焼失していました。彼は代わりに、スパランツァーニ教授の家の向かいに新たな部屋を見つけます。そこで再びコッポラと遭遇したナタナエルは、恐怖を押し殺して彼から望遠鏡を購入します。この望遠鏡で向かいの窓にいるスパランツァーニの娘オリンピアを覗き見るうちに、彼女に激しい恋心を抱くようになります。

オリンピアへのプロポーズを決意したナタナエルがスパランツァーニ邸を訪れると、そこで目にしたのは、オリンピアを巡って激しく口論するスパランツァーニとコッポラの姿でした。そして恐るべき真実が明らかになります。オリンピアは生命を持たない精巧な自動人形だったのです。争いの末、スパランツァーニがナタナエルに自動人形の目玉を投げつけると、ナタナエルは完全に理性を失い、「まわれ、まわれ」と叫んで気を失います。

数日後、ナタナエルは家族の献身的な看護によって正気を取り戻します。母とクララ、ロタールと共に静かな生活を送るため別荘へ向かう途中、クララが市庁舎の塔に登ることを提案します。塔の上で景色を眺めていたナタナエルは、ふと取り出した望遠鏡でクララを覗き見ます。その瞬間、彼の狂気は再燃し、クララを塔から突き落とそうとします。クララはロタールに助け出されますが、ナタナエルは再び「まわれ、まわれ」と叫びながら、自ら塔から転落し命を落とします。その騒ぎを聞きつけ集まった群衆の中には、あの老弁護士コッペリウスの姿があったと語られます。

心理学的な解釈

精神分析学者のジークムント・フロイトは、1919年の論文「不気味なもの」（Das Unheimliche）の中で、ホフマンの『砂男』を詳細に分析しました。フロイトは、作品全体に繰り返し現れる「目玉が奪われる」というモチーフに注目し、これをオイディプス神話における「去勢」の象徴と解釈しました。主人公ナタナエルを恐怖に陥れるコッペリウス（フロイトは「コッポ（Coppo）」が眼窩を意味する言葉であることも指摘しています）は、幼少期に理想化されていた「優しい父親」から分離され、抑圧された「怖い父親」像の投影であると考えられます。フロイトはこうした分析を通して、作品全体が怖い父親に対する去勢コンプレックスを巡る物語として再構成できると論じました。そして、「不気味さ」という感情は、かつて意識から抑圧されて忘れ去られたはずのものが、何かのきっかけで再び立ち現れる時に生じる感覚である、という自身の定義をこの作品によって補強しています。

後世への影響

ホフマンの『砂男』は、その幻想的な雰囲気、人間の深層心理に迫る描写、そして不気味な雰囲気が、後世の芸術作品に大きな影響を与えました。特に、フランスの作曲家レオ・ドリーブのバレエ音楽『コッペリア』や、ジャック・オッフェンバックのオペラ『ホフマン物語』は、この小説に着想を得て創作された著名な作品です。これらの作品では、自動人形オリンピアのエピソードを中心に物語が再構成されています。また、本作はドイツロマン派文学における怪奇幻想小説の傑作としても高く評価されています。

主な日本語訳

本作の日本語訳は複数存在し、様々な出版社から刊行されています。代表的なものとしては、以下のような訳書が挙げられます。

『黄金の壺・砂男 他一編』（大島かおり訳、旺文社文庫、1976年）
『ホフマン短編集』（池内紀訳、岩波文庫、1984年）
『砂男 無気味なもの』（種村季弘訳、河出文庫、1995年）- フロイトの論文「不気味なもの」を併録。
『砂男 / クレスペル顧問官』（大島かおり訳、光文社古典新訳文庫、2014年）
* 『ドイツロマン派怪奇幻想傑作集』（遠山明子編訳、創元推理文庫、2024年）

これらの訳書を通して、ホフマンが創り出した「砂男」の世界に触れることができます。

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