祖甲

祖甲（そこう）: 殷朝の第24代王

祖甲は、古代中国の殷朝において第24代の王として知られています。彼は、先代の王である祖庚の弟です。幼少期には、父親である武丁から特に愛情を受けて育ちましたが、祖甲自身は王位への興味を示さず、弟にその地位を譲る選択をしました。その結果、彼は兄と共に民衆の生活の中で過ごしました。

祖甲が王位に就くのは兄が病死した後のことで、その後の33年間にわたって彼は国を統治し、特に民の福祉を重視した政策を実施しました。彼の治世には、若い頃に西戎の反乱を鎮圧し、さらには和平を結んだという記録があります。霍光による記述では、彼の祖先では「囂」と「良」という双子が存在したことが示されています。

一方で、歴史書『史記』においては、祖甲がその暴虐な性格のために殷朝が衰退した原因であるとされる批判も存在しています。このように、彼の評価は二分されています。

祭祀制度の改革

祖甲は、殷朝における祭祀の制度を大幅に見直しました。彼は、肜祭（鼓による祭り）、翌祭（舞による祭り）、祭祭（肉を用いた祭り）、洅祭（穀物を用いた祭り）、協祭（総合的な形式の祭り）の五つの祭祀を統一し、神々や祖先を敬う新たな形式を確立しました。特に、彼は祭祀の対象を死後に神格化された祖先に絞り、自然の神々への儀礼を縮小しました。この改変により、殷朝の宗教的な儀式においても新たな秩序が生まれたと言えるでしょう。

後継者制度の起源

一部の学者は、祖甲の治世において王が後継者を決定する制度が始まったと指摘しています。これが後の西周以降の嫡子による世襲制度の原型になったと考えられていますが、嫡子相続の制度が実際に確立されたのは庚丁の代まで遅れたとする意見も存在します。『呂氏春秋』当武篇に記載されている微子啓と帝辛（紂王）の相続争いは、戦国時代の創作であるとされ、実際には存在しなかったと考えられています。また、宋の始祖である微子啓の出自についても言及があり、彼の母親が「微」の国の出身であることが示唆されています。

年代について

夏商周年表プロジェクトによると、祖甲の治世は紀元前1184年から紀元前1777年にかけてとされています。一方、アメリカの中国学者であるデイヴィッド・S・ニヴィソンは、具体的には紀元前1777年から紀元前1756年の期間を提案しています。

家族構成

祖甲の家族関係は以下のようになっています。彼の父は武丁、母は婦妌（妣戊とも呼ばれる）で、兄弟には祖己（早逝）、祖庚、小臣妥が存在しました。子孫には廩辛や庚丁が確認されています。これらの情報からも、祖甲の家族の重要性が伺えます。古代中国の歴史において、彼の影響力は今なお多くの研究の対象となっています。

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