神税

神税（しんぜい）について

神税（しんぜい）は、古代日本の律令制において特定の神社から徴収される田租の一形態であり、具体的には神社の神戸から集められた稲穀のことを指します。この制度は、神社の祭祀や修繕に必要な資材を確保するために設けられたもので、単なる税の徴収にとどまらず、神社の活動を支える重要な役割を果たしました。

神税の管理と取り扱い

神税は国司が監督する官稲の一種であり、通常であれば出挙に出すことは禁止されていました。つまり、神税はそのまま神社の必要経費に使用されることが基本となっていたのです。特に、天平6年（734年）においては官稲が混合された後も、神税は存続し続けました。これは、神社の独自性とその重要性を示すものでもあります。

しかし、伊勢神宮の神郡に関しては特例があり、神税は伊勢神宮自身によって直接管理されていました。このように、特定の神社が持つ特異な地位は神税の運用にも影響を与えています。

平安時代の神税の状況

平安時代に入ると、朝廷の財政状況は次第に悪化していきました。これに伴い神税の一部が平安京に送られ、神祇官の官人の給与や経費に充てられるようになり、神社の維持に必要な資源が徐々にその限界が迫られました。神税の廃止や変更が進む中で、それでも神社の祭祀活動は続けられ、神道の伝統が守られていったのです。

結論

このように、神税の制度は古代日本において神社の重要な経済的支柱でありました。律令制の下、神社に関係する経済活動は単なる宗教的行為を超えて、国家の政策や文化に深く織り込まれていたことがわかります。神税制度は、古代日本の社会や文化の一部として、今もなおその影響を感じることができます。

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