福山ダービー

福山ダービー：地方[[競馬]]史に刻まれた一戦

福山ダービーは、広島県福山市にあった福山[[競馬場]]で開催されていた地方[[競馬]]の重賞競走です。ダート1800メートルを舞台に、福山[[競馬場]]でデビューした3歳馬たちがその栄冠を競い合いました。本競走は、福山[[競馬場]]を代表するレースとして長きに渡り、多くの競馬ファンを魅了し続けました。

輝かしい歴史と変遷

1974年、アラブ系4歳馬（現在の表記では3歳馬）を対象とした重賞競走として創設されました。当初は「福山三冠」の第1戦として位置づけられ、地方[[競馬]]界において重要なレースとしてその地位を確立しました。創設から数々の名馬がその名を刻み、多くのドラマを生み出しました。

1985年には、騎手である藤尾育央氏が史上初の三連覇を達成するなど、数々の伝説が生まれました。また、スポンサーの変更や競走条件の変更などもありました。正式名称は長らく「日刊スポーツ杯 福山ダービー」として知られ、日刊スポーツ新聞社が優勝杯を提供していました。2013年には「広島県馬主会会長杯 福山ダービー」として施行されています。

2005年には、地方[[競馬]]業界を揺るがしたアラブ系競走馬の補助金不正受給事件の影響を受け、開催時期が変更されました。さらに、2007年には福山[[競馬場]]のサラブレッド導入に伴い、出走条件がアラブ系からサラブレッド系へと変更されました。アラブ系競走馬については、新たに「福山アラブダービー」が設けられました。2008年には、競走距離が1600メートルに変更された年もありましたが、その後は再び1800メートルに戻されました。

2011年には、牡馬とせん馬の出走頭数がゼロという異例の事態が発生しました。そして、2013年3月24日、福山[[競馬場]]が廃止されることが決定。これに伴い、福山ダービーは3月17日、40年の歴史に幕を閉じました。

競走条件と賞金

廃止時の競走条件は、定量で56キログラム（牝馬は54キログラム）でした。賞金総額は202万5000円で、1着賞金150万円、2着賞金30万円、3着賞金15万円、4着賞金7万5000円と設定されていました。

そして、伝説へ

福山ダービーは、単なる競馬のレース以上の存在でした。多くの関係者、そしてファンにとって、それは青春の思い出、そして地方[[競馬]]の歴史そのものだったと言えるでしょう。その熱気と興奮は、多くの人の心に深く刻み込まれ、今も語り継がれています。福山[[競馬場]]の閉場と共にその歴史に幕を閉じましたが、その名と記憶は、地方[[競馬]]史に永遠に刻まれることでしょう。

追記

詳細な歴代優勝馬の情報は、地方[[競馬]]全国協会のウェブサイトをご参照ください。

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