秋山由五郎

秋山由五郎の生涯と業績

秋山由五郎（1865年8月5日 - 1948年5月4日）は、日本の伝道者であり、特にホーリネス・リバイバルの初期において重要な役割を果たしました。彼の旧姓は栗原で、武蔵国の乾物問屋の家庭に生まれました。1883年にアメリカのシアトルに渡り、牧畜業を学んだ後、新宿で商売を始めましたが、1889年に再び渡米します。この時に腸チフスにかかり、重体の中でキリスト教に入信を果たしました。

アメリカでは西海岸のリバイバルに触発され、シアトル青年ホームを設立します。この活動の中で笹尾鉄三郎と出会い、帰国後に彼や河辺貞吉と共に「ちいさき群」を結成しました。彼らは後に、バークレー・バックストンの指導の下で修養し、堀内文一と共に伝道活動を行いながら、特に山陰地区での伝道に注力しました。

1904年には聖書学院が柏木に移転し、彼は教師として就任します。この時、聖別大会に出席し、宗教的な使命を強く自覚し教職に就くこととなりました。その後、1908年には米子の福音伝道館での伝道者として任命されるとともに、1909年にはホーリネス教会の巡回伝道者に任命されました。

1913年、笹尾がホーリネス教会を離れ独立伝道者として活動する際、秋山は彼を支援する役割を果たしました。笹尾と共に大阪や九州などを巡回し、特に笹尾が鹿児島で病に倒れた際には、彼を東京まで連れ帰るなどの献身的な支えを見せました。

1914年には、笹尾が他界した後、日本伝道隊の巡回伝道者として活動を開始し、国内におけるリバイバル運動に情熱を注ぎました。1919年には柘植不知人や小原十三司と共に淀橋教会で聖会を開き、懸命にリバイバルのための祈りを続けました。その後は長野県飯田市でも罪の悔い改めを行い、この活動はホーリネス・リバイバルの発端となりました。

秋山の後も彼は各地でリバイバル集会を主宰し、教会の成長に寄与しました。彼の生涯は日本におけるキリスト教の伝道活動とリバイバルの歴史に深く刻まれており、特に彼の努力が多くの信者に鼓舞を与えました。1948年の彼の客死は、巡回伝道の最中に静岡県御殿場で迎えられましたが、その影響は今もなお日本のキリスト教界に息づいています。彼の業績に関しては、さまざまな文献も出版されていますが、特にホーリネスの流れについての著作が評価されています。

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