稗田城

稗田城の歴史と概要

稗田城（ひえたじょう）は、栃木県矢板市の豊田小字寄居に位置した平山城です。この城は文治3年（1187年）に築城され、別名では豊田城や寄居城とも呼ばれています。城は、那須氏の一族である稗田九郎朝隆によって建設され、彼の居城として機能しました。

築城の背景

稗田朝隆は、那須資隆の九男であり、稗田村の領主となったのは文治3年の9月頃とされています。この時期に城が完成し、城の近くには温泉神社も創設されました。温泉神社の例祭は、旧9月19日に行われていたことが知られており、朝隆がこの日付に入城した可能性も考えられています。稗田城は自然の地形を利用した防御に優れた平城であり、近隣には兄の築いた沢村城も存在しました。

稗田御厨としての重要性

承久2年（1220年）には、藤原朝高によって稗田村が権禰宜に寄進され、これに続いて貞応元年（1222年）に、常生はこの地域を伊勢外宮の御厨として寄進しました。稗田朝隆が藤原氏の系統であったため、稗田城は御厨支配の中心として重要な役割を果たしました。しかし、これに関しては下野国衙から異議が提起され、政争が発生しました。鎌倉幕府の調停により、1243年に幕府が御厨支配を認め、争いは一時的に収束しましたが、その後も紛争は続き、御厨としての機能は鎌倉末期から南北朝期には失われたと考えられています。

廃城の経緯

稗田城の廃城については諸説あり、応永21年（1414年）の沢村城の戦い頃まで存続していたという説が有力です。稗田九郎兵衛尉朝信が戦闘中に討死するか、敵に追われて城を放棄したとの意見もあります。一方で、普及率の低い説では、天正18年（1590年）の那須氏改易まで機能し続けた可能性が考えられています。

城の現状と遺構

現在、稗田城の遺構は開発により完全に消失してしまいましたが、城跡の北約300メートルには稗田朝隆とその一族の墓が存在します。かつては城としての形態を保ちながら、戦国時代まで機能していたことが遺構からうかがえます。

幻の城としての議論

稗田城については、近隣の沢村城と比べて文献が少ないため、その存在が疑問視されることもあります。特に周辺の城が歴史的な事績を多く残している一方で、稗田城はほとんど記録が残っていないことから、疑問視されることがあるのです。しかし、遺構の存在から歴史的価値が否定されるべきではありません。

別称とその意味

稗田城には豊田城や寄居城といった別称がありますが、これらの名称は明治9年（1876年）以降に改名されたものであり、地域に根ざした通称として認識されています。正式名称はあくまでも稗田城であり、その歴史的意義は今なお注目されています。

まとめ

稗田城は、その歴史的背景や地形を利用した防御力、御厨としての重要性から、地域の中で重要な役割を果たした城郭であり、現在もその痕跡をたどることができます。栃木県の歴史を知る上で欠かせない存在です。

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