立山新道

立山新道（たてやましんどう）についての詳細

立山新道は、長野県大町市と富山県富山市を結ぶために建設された有料道路で、1880年から1881年の2シーズンにわたって営業されました。現在、この道路は主に針ノ木古道として知られています。

建設の背景

江戸時代、松本藩の塩の販売が糸魚川の「信州問屋」に実質的に支配されており、この地域の住民たちは塩の品質や価格決定に対する不満を抱いていました。大町野口村の庄屋は、藩に対して短絡路の開設を願い出ましたが、当時の立山・黒部は加賀藩の領土であり、厳重な監視体制が敷かれていたため、その願いは叶いませんでした。

工事の開始と営業の終了

1870年、加賀藩が鎖国体制を廃止したことを受け、1871年に飯嶋善造が道路開設の許可を求めました。彼は富山県側での資金を集め、両県で道路会社「開通社」を設立しました。この会社のもと、黒部川を境に道路の工事が進められました。1880年には大町から針ノ木峠、ザラ峠、立山温泉を経て富山市の原村へとつながる有料道路として立山新道が開通しました。

しかし、冬季の積雪による閉鎖期間が長く、収益が見込んでいたものよりも低下したため、維持管理のコストも膨大になり、1883年には開通社が解散に至りました。

営業終了後の立山新道

立山新道は僅か2シーズンの営業で終了し、その後は修復されずに廃道となりました。時を同じくして、信越本線が開通し、人や物資の移動手段が鉄道に移行したため、塩の交易路としての重要性は失われました。

1893年8月8日から9日にかけて、探検家のウォルター・ウェストンがこの廃道を通じて立山登山を試みました。彼はザラ峠から立山カルデラの景観を見て、「この峠への道が放置されるのは驚くべきことではないが、かつて人々がこの地を開拓しようと夢見ていたことは理解に苦しむ」と述べています。

立山新道のルートが再び利用されるようになるのは、1971年の立山黒部アルペンルート開通まで待たなければなりませんでした。現在、ルートの一部には大沢小屋、針ノ木小屋、平ノ小屋、五色ヶ原山荘などがあり、登山道として利用されていますが、当時のルートが明確でない部分もあるため注意が必要です。特にザラ峠の富山側は崩落の危険があるため通行が禁止されています。

現在の状況

平ノ小屋近くにあった黒部川を渡る地点は黒部ダムの建設により水没していますが、周辺の黒部湖では無料の渡し船が運航されています。

資料と文化

立山新道に関連する貴重な資料は、大町山岳博物館に所蔵されています。また、2016年にはNHK名古屋がこの道を取り上げた特集が放送され、地域の歴史や文化を再認識するきっかけとなりました。

まとめ

立山新道は歴史的な背景と共に、その短い運命で地域の人々に多くの影響を与えました。小道の廃墟として今でもその跡は残っており、訪れる人々に歴史の一端を感じさせています。

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