立教大学大学院観光学研究科・観光学部

立教大学観光学部の概要と発展

立教大学観光学部は、観光学と交流文化を中心とした教育を提供する新しい学部です。埼玉県新座市に位置し、観光学科と交流文化学科の2つの学科から成り立っています。この学部は、1998年に設立された教育機関であり、立教大学内では比較的新しい学部とされていますが、その起源は1967年に社会学部に設置された観光学科にまで遡ります。

この観光学部の設立以前から、立教大学は教育機関として観光に関連する分野に取り組んできました。歴史を紐解くと、立教学校の初代校長であるジェームズ・ガーディナーは、日本最古のリゾートホテル「日光金谷ホテル」の経営者に対して外国人観光客向けの本格的なホテルの必要性を促しました。このアドバイスにより、日光は外国人にとって魅力的な観光地としての地位を確立したのです。

立教大学は、周辺地域の観光地と密接に関連し、特に軽井沢においても多くの影響を与えました。アレキサンダー・クロフト・ショーが軽井沢の旅館に外国人受け入れのノウハウを伝えたことで、軽井沢が著名な避暑地として発展する土台が築かれました。その後、立教大学の出身者たちは、観光業界において著名な地位を占め、老舗のホテルや旅館の経営に携わるようになりました。

歴史的背景と教育

立教大学観光学部の設立は、日本国内における観光教育の重要性の高まりを反映しています。元々は1950年代から1960年代にかけて、社会学部の観光学科において観光に関するプログラムが展開されていました。1966年には、その応用としてホテル・観光コースが設置され、実務に基づいた教育が提供されるようになりました。

1998年には、社会学部観光学科が独立し、正式に観光学部となりました。その後、2006年には交流文化学科が設立され、多様な文化を理解するための教育環境が整えられました。現在、観光学部は観光ビジネスや地域振興の専門家を育成することを目的としており、独自のインターンシッププログラムが充実していることも大きな特徴です。

現代の取り組みと展望

近年では、グローバル化に対応するために国際的な交流を重視しています。2018年には台湾の高級ホテル「リージェント タイペイ」との提携により、6か月間の長期インターンシッププログラムを開始。また、米国フロリダ州のディズニーワールドにて、海外プログラムも展開され、学生たちは実務経験を積みながら専門知識を深めています。これに加え、金沢大学との連携協定も締結し、観光産業における人材育成に並々ならぬ力を注いでいます。

立教大学観光学部は、教育だけでなく、地域の活性化にも寄与しており、地元の銀行とともにまち歩きマップ「ぶらってシリーズ」の制作など、多岐にわたるプロジェクトに取り組んでいます。卒業生は著名なホテルや観光地で重要な役割を果たしており、国際的に通用する観光業界のリーダーとしての資質を備えています。

今後も新たな取り組みやコラボレーションを通じて、立教大学観光学部はさらなる発展を目指していくことでしょう。

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